リオ・五輪、男子サッカーの初戦でナイジェリアと戦うのは・・・

　早いものでリオ五輪の開会式に先立って行われるサッカーが来週
の金曜日に迫った。

　つい先日までヨーロッパ選手権のUEFA EURO 2016が開催されて
いたのだから、EUROの閉幕から1か月足らずでリオ五輪のサッカーが
開幕する事になるわけだ。

　日本は初戦がナイジェリアで2試合目がコロンビア、3試合目がス
ウェーデンの順番で対戦していくわけだが特に大事なのが初戦で戦
うナイジェリア戦で負けなければ十分次につながるだろう。

　五輪でのナイジェリアといえば20年前のアトランタで金メダルを
獲得しているのだが日本はグループステージ初戦でブラジルに勝つ
大金星を挙げながら、2試合目で対戦して0－2で敗れ結果的に2点
差を付けられて負けた事が致命傷となり2勝1敗ながらグループでの
3位に終わりベスト8進出を逃した相手である。

　また北京でも2試合目で対戦し初戦でアメリカ相手に攻めまくり
ながら0－1で敗れた悪い流れを断ち切れず1－2で敗れ、2試合目で
早くもグループステージ敗退が決まってしまった。

　ただし銅メダルを獲得したメキシコ五輪ではグループステージ
初戦で対戦し3－1で快勝しているのだ。

　この時のナイジェリアは2試合目でスペインに0－3で敗れたが、
3試合目ではブラジル相手に3－3で引き分けているのを見ると決
して楽な相手ではなかった事が分かる。

　結果的にナイジェリア戦を3－1で勝ったので以降の戦いが楽に
なりブラジルに1－1、スペイン相手に0－0で引き分けてグループ
2位でベスト8に進んでいるわけだから縁起の悪い相手ではないと
いう事。

　4年前のロンドン五輪では今大会のナイジェリア以上に評価が
高かったスペイン相手に初戦で快勝しているのを考えると、十分
勝機はあると思われるので、アジア予選での優勝をも自信に変え
て何としても勝ち点を挙げて欲しいものだ。

　これまでのデータで見ると2試合目で対戦した場合は共に敗れ
ているものの初戦で戦ったメキシコでは快勝し結果的に銅メダル
にまで届いているので、ここで勝てれば五輪の初戦でナイジェリ
アに勝ったといういい方のジンクスが生まれるのかもしれない。