「モレンスキン」 のノート

第２次世界大戦下、墜落されたイギリスの複葉機から、全身に火傷を負った男が助けられる。　彼は記憶を失っていたために、「英国人の患者」と呼ばれることになった。　収容された野戦病院で、看護婦ハナが１冊の「ノート」を見つける。　患者が肌身離さず大事にしてたもので、彼女の介護を受け少しずつ記憶を取り戻す中で、このノートが重要な役割を果たしていく。

１９９６年のアメリカ映画　「イングリッシュ・ページェント」を観て、このノートが妙に印象に残ったが、それから１０数年経って、その正体を知ることができた。　とは言っても確たる証拠はないが、多分かなりの確率で、このノートは　「モレンスキン」（ｍｏｒｅｓｕｋｉｎｅ）。　モレスキンは２０００年の歴史を持つフランスのノートブランド。

画家のゴッホやマティス、作家のへミングウェイ、そしてブルース・チャットウイン等が愛用してたもの。　ところが１９８６年に廃業、そして８年前イタリア・ミラノの出版社が復活させている。　モレンスキンの宣伝文句に、こう書いてある。　「有名な画家の作品のスケッチや、人気作家になる前の走り書きは、まずは、このモレンスキンのノートに書き留められていったのです。」

「ノートを取ってもいいかい？」　「もちろん。」　僕はポケットから黒いノートを取り出した。　オイルクロスの表紙、留め具用にゴムバンドがついている。　「いいノートだね」　「パリでよく買ったんだ。　でも、もう製造中止なんだよ。」　　これはブルース・チャトウインの遺作となった著書　「ソングライン」の中で、主人公のアカルデイが、著者に語り始めるシーン。

世界中を旅浪していたチャトうインは、記録を書き記したノートと、そこに差し込んだスケッチやメモ書きを、もしも紛失したときのために、２ヶ国語の住所を記載し、さらに謝礼、報奨金まで記していた。　彼はこう言っている　「パスポートを失くすことはなんでもないけど、自分のノートを失くすことは、僕にとって破滅を意味する。」