564日目 SPICE NOTE

10月10日

　目覚めたのが１０時。目覚ましを掛けたつもりが完了を押していなくて鳴らなかった。８時に起きて９時に出発するつもりだったのに大失敗だ。大慌てで旅支度をして車に積み込んで出発できたのは１０時半。いけないスピードで走りまくるしかない。行く先は、広島県福山市の澁谷さんの家だ。６時までには着かなければならない。布団にはいったのは朝の７時前だったから３時間しか眠っていない。だが、途中で仮眠する余裕も無い。
　とにもかくにも勝坂を出発した。いつもは三ケ日インターから高速道路に乗るのだが、少しでも時間を短縮するために浜松西インターに向かう。１１時半過ぎに高速に乗る。此処からはいけないスピードで走り続けるしかない。心配させてはならないと、澁谷さんに電話するのは大阪府吹田市に着くまで待った。睡眠不足のはずだが緊張感のせいかラッキーな事に、眠くはならなかった。吹田市あたりに差し掛かったのは３時前だった。これなら何とか６時には着けそうだ、でも休息は出来ない。腰が痛くなってきたが、かまわず走り続け５時半に山陽自動車道の福山東インターを降りた。芦田という地域に澁谷さんの家はある。道を間違った、イメージで澁谷さんの家を目指して走ったが解らない。でも、きっとこの近くだろうと思える辺りに車を止めて電話した。家から１ｋｍと離れていないところに止まっていた僕を見つけてくれた澁谷さんに先導されて家に到着。６時半を過ぎていたが、ライブは８時から、ヒヤヒヤしたが無事到着だ。

　梨恵ちゃんの運転で、澁谷さんと３人で今夜のライブ会場のＳＰＩＣＥ・ＮＯＴＥへ。お酒も飲めるしゃれたカレー屋さん（僕の勝手なイメージです）といった感じの店だ。カレーライスを食べに来ていたお客さんたちが帰るまで待って、８時１５分ごろからライブは始まった。お店に来ていたお客さん達と、梨恵ちゃんの昔の職場仲間達がお客さんだ、途中でカレーを食べに来た若者達の話し声が気にはなったが食べ終わって帰っていったので一安心。若者達ばかりだったので、テンポのいい曲を中心に１時間半を唄い終えた。
　店に来ていた若者達が手拍子を始めてくれ、又違う席の女性二人は真剣に聞き入ってくれていた。
　反応はどうかと心配していたのだが、若者達みんなで僕を盛り上げてくれて、楽しい時間があっという間に過ぎていった。最後に、梨恵ちゃんの意見で、１０月３日に３３歳の誕生日を迎えたというマスターに、僕のギターでみんなで「ハッピバースデイ」を唄って終了。

　しばらくして、帰りも梨恵ちゃんの運転で澁谷さんの家へ戻った。そして、日付変更線ライブまでの時間を、澁谷さんの作ってくれた肴をいただきながら語り飲んだ。

　そんな頃、ＳＰＩＣＥ・ＮＯＴＥを紹介してくれた青年がやってきてくれた。そして１２時が過ぎた。