○○獣医科病院

　　　　　　　　　　　　　　　でも、嫌なものはいや、と、隠れまくるジャッキー。

受付カウンターの中には
リードにつながれた茶トラが２匹。
多分５ヶ月くらい？
と、茶トラとおんなじ色のポメラニアンが１匹。
おんなじようにリードにつながれて
仲良く、とってもおとなしくしてる。

このこたちは？
と聞くと、
みんな捨て子なんだという。
貰い手を募集中だけど
大きくなっちゃった。そうな。
１匹はアメショ交じりだろう、わき腹が
ぐるぐる模様。
１匹はまるでグエンダ。
茶トラそのもの。
ポメちゃんも捨て子なんだ？
と聞くと、カウンターのおねぃさんが
あ、これはわたしの子です。と。
同伴出勤ですかぁ？
こういうおおらかで、やさしいとこが好きなんだ～この病院。

以前どの子がお世話になったときかなー、院長の奥さん
（やっぱり獣医さんです）と話してて、
わたしよりすこしおねぇさんの先生は、妊娠したとき、
保健婦さんが「何か動物飼ってますか？」と聞いたので
職業を言わないで
「猫３匹と犬５匹と、ヤギとアヒルを飼ってます」と答えたそうな。
今でも笑える。

カウンター越しに開け放したドアが見えて、
手術台の上で
チワワ？系の小さな犬が、若い先生に
丁寧にブラッシングしてもらっていた。
あのこはどうしたんですか？とオニイが聞くと
もう１６歳でね、さっき亡くなったんだよ、って教えてくれた。
もうじき飼い主が迎えに来るんだよ、って。
丁寧に、丁寧に毛並みをそろえてもらって
そっと両手で抱きかかえられて、箱に入れてもらっていた。

帰るとき、目を真っ赤にしたお母さんとすれ違った。
あのこのお母さんだと思う。
とてもよくしてもらっていたよ、と伝えたかったけど
言葉をかけられなかった。

ミーガンが亡くなった時も、
とっても丁寧なお悔やみのお手紙をいただいたっけ。

遠いんだけど、結構高いらしいんだけど、
町内で手術すれば
補助金も出るんだけど
やっぱりかかりつけに行ってしまう。

動物がすきなんだな、って思えるから。

好きだからこそ、つらいことも多いだろうな、と思うけど。。。