秋は山から降りてくる

　　　　　　　　　　　　　

相方所蔵の「絶景・冬列車の旅」（櫻井寛・著、東京書籍・2200円）のよれば、米坂線という路線は日本一の豪雪地帯を走る路線なんだそうだ。
『米坂線とは山形県の米沢と新潟県の坂町を結ぶ全長90kmのローカル線である。運行本数は米沢～坂町間を直通するものだけで、１日５往復（他に区間列車あり）と少なく、ＪＲ各線の中でも際立ったローカル線である。沿線人口が少ないことが最大の原因である。』（同書より抜粋）
雪を跳ね上げながら走る写真を見ていると、冬のこの列車にまた乗ってみたくなる。

でも今の季節だって、十分素晴らしかったぞ。
車窓からはのどかすぎる田舎の景色…。軒先に吊るされた柿や大根。揺れるススキの穂。山間に入ると、平地以上に一層鮮やかな紅葉。澄み切った空気。
春夏秋冬、日本の四季をハッキリと感じさせそうなローカル線の景色だった。

紅葉に関してはぜーんぜん期待してなかった（というかアタマになかった）ので、嬉しかった。秋は山から降りてくるんだなぁ～。お天気に恵まれたので、青空と木々の色づきが映えるわ。日本人が色彩感覚に優れているっていうのは、こういう四季がある国だからなんだよなぁ。

山間部に入ると、更にローカル度がアップ。涙が出そうなぐらい風情のある無人駅。駅前には、多分日用雑貨から食パンまで置いてそうなちっぽけな商店が１軒あるだけ。その店先には紅く紅く色づいた１本の樹。線路に沿って流れる渓流の向こうには、紅く燃える山・山・山…。
そんな味のある駅で、思わずフラ～っと途中下車したくなる衝動に駆られる。きっとここなら「次の列車は４時間後」でも十分待てるぞ（というか時間足りないかも？）。実際途中下車してしまったら、東京に帰れなくなる時刻表だったのでグッと我慢しましたが…。
約２時間のローカル線の旅、日本の秋を体感し大満足で終了～。あ～、楽しかった♪。

終点米沢駅で山形新幹線「つばさ」に乗り換え（普通に在来線のホームに新幹線がやってくるのが可笑しい）、名物『峠の力餅』をパクパク食べながら帰京の途へ。この「つばさ」、数ある新幹線の中でもイチバン「カッコイイ！」と思う車体……あわわわ、これじゃあ鉄子発言じゃっ。
なが～い日帰りの旅、１日目が終わった。

（実は２日目もあるので、つづく）