胎内仏 学習会 へ行ってきました

今日は、曼陀羅寺で行われた胎内仏学習会へ行ってきました。





説明します。

曼陀羅寺の曼陀羅堂の「観音菩薩像」と「勢至菩薩像」の内部から、室町時代の作と見られる一回り小さな仏像「胎内仏」が見つかったのです。

いわゆるケースとなる「鞘仏」は、江戸時代初期の寛永２０年（１６４３年）頃の作と見られています。

傷みが進んでいたため、２００９年１０月、京都市の財団法人美術院・国宝修理所に修復を依頼したところ、胎内仏があることが分かりました。

いずれも檜造で高さは約５５センチ。
使われていた和紙から１４世紀中頃（室町時代）の作と推定されています。



学習会の様子です。

はじめは、江南市歴史観光大使の細川　浄先生の「胎内物の歴史より」





続いて、曼陀羅寺貫首の今井　祐天師の「胎内物発見と修復の経緯より」






　ようするに、室町時代につくられた２体の仏像が中にぴったりと入る２体の仏像を江戸時代初期につくり、そこにおさめたのです。

　５５センチの胎内仏は愛知県では最大。
　ひょっとすると、日本でも最大かもしれないのです。　　

　で問題になるのが、

「なぜ、胎内仏にしたのか」
　
　火事、虫食いなどで痛んだ仏を胎内仏にする例はありますが、今回のものは健常です。

　それではなぜ？

　記録がないので、みんなで推理しましょう。

　ポイントは、「隠す」「守る」「大きく見せる」です。

隠す

・　何らかの理由で、人に見られたくない理由があった。
・　特別に由緒があり、盗難の恐れがあった。

守る

・　特別に思い入れがあり、永年保存ができるようにケースをつくった。
・　火事等の災害を恐れて、ケースで守ろうとした。

大きく見せる

・　お堂が大きくなったので、見合う大きさにするために一回り大きくした。
　　といっても本物を捨てるわけにいかないので、中に入れた。

　　まだまだあるでしょう。

　　みなさん、推理のアイデアを募集しています。　

　　歴史はロマンですね。