風林火山紀行（信濃路編5）・・・八幡原古戦場【川中島決戦②】

4月24日　八幡原古戦場跡を訪ねた。
ここは、1561年　第4回川中島の戦いにおける最大の舞台、激戦となった地だ。
現在の八幡原は、「八幡原古戦場跡」として史跡として扱われ、公園のようにきれいに整備されている。も植えられていた。
（古戦場の桜は、もう散り桜だ）


よくよく考えれば、今から約450年前に大戦闘が行われて、数千の屍の山が築かれた地獄のような場所なのに、今や憩いの場に様変わりしている。
「夏草や 兵どもが 夢の跡　」・・・・ｂｙ松尾芭蕉
この句がピッタリと当てはまる場所だ。

さて、ここ八幡原古戦場跡には、名前の通り八幡様が祭られているが、
2つの八幡神社がある。
無料でガイドしてくれる方がいて、その方の説明だと、少し古くて簡素な感じの八幡神社が、当時の神社らしく、武田信玄が本陣とした場所で、この八幡様のご加護があったから、信玄は勝てたと言ったらしい。
ガイドの方、大変親切に説明して下さりありがとうございました
（当時の八幡神社）


そして、後ろにある八幡神社が、後世に移された神社だそうだ。
（新しい八幡神社）

宿敵上杉謙信は、1561年8月15日、13000の兵を率いて善光寺平に侵攻。そして妻女山に登り陣を敷いた。対する武田信玄も海津城に立て籠もり、20日近い膠着状態となる。
1561年9月9日　ついに武田軍が動いた。
武田軍は、二手に分かれ、本体とは別の別働隊(12000人)が、夜陰に乗じて妻女山の上杉謙信を急襲し、慌てふためく上杉軍を八幡原に追い込む。八幡原では、信玄率いる本体（8000人）が待ち構え、ここで別働隊と挟み撃ちにして殲滅するという世に名高い「啄木鳥戦法」の作戦行動をとったのだ。
この戦法は、武田四名臣の一人馬場信春が献策したとも、山本勘助の献策したとも言われている。
しかしこの策略は、越後の龍に見抜かれていた。
先に紹介したとおり、妻女山からは海津城の様子が見え、逆に妻女山の様子は、海津城からは限定された場所しか見えないからだ。海津城から戦仕度のために上がる多めの炊煙が見抜かれた要因だと言われている。武田軍が動くと見抜いた謙信は、妻女山に篝火を目立つようにして掲げ、妻女山にいると見せかけ、海津城の死角より密かに下山し八幡原を目指す。
（八幡原からみた妻女山）


この決戦の日、ガイドの話によると濃霧が発生していたという。
当然信玄もこの濃霧と夜陰を利用したのであろう。
しかし、この自然現象が味方したのは、裏をかいた謙信であった。見事だ
別働隊は、もぬけの殻となった妻女山を目指している。
片や上杉軍13000は、信玄が待つ僅か8000の本陣に向かっていた。

霧が晴れる朝方（8時頃とのこと）は、武田軍にとって悪夢の光景だったであろう。
作戦が裏目に出て、まさかの上杉の大軍が八幡原に現れ、怒涛の如く攻め込んで来たのだから。
肩透かしを食った武田軍　圧倒的不利の状況であった。
さすが軍神謙信。車懸かりの陣で次から次へと隊を繰り出し、武田軍を攻める。目指すは武田本陣　信玄が首。
しかし、この圧倒的不利の状況で、もう一人の天才信玄もさすがだ。
鶴翼の陣で対抗。混乱するも巧みな采配で懸命に守る。
（武田・上杉陣形）


武田軍の本陣となった八幡神社。ガイドの方の話だと、まさかの事態に備えて土塁を築いていたらしく、その跡が今に残っている。
（本陣の土塁）


この位置は実に平らな地形で、先が良く見える。
ここ本陣から、各隊の様子を見て、信玄は采配を振るっていたのであろう。
（本陣から見える戦場）


2万の兵が殺し合い、6千の戦死者がでたという。一口に6000と言うが、その屍の数はすごかったであろう。
ここの八幡原古戦場に戦没者の首塚がある。
合戦終了後高坂弾正が、武田上杉の区別なく、戦死者を埋葬する塚を設けたそうな。その塚は当時１０基そこそこあったらしいが、今に残るのは3基しかないと言う。
ここはそのうちの一つだ。
（首塚）

合戦終了の後、上杉謙信は、越後軍戦死者を弔ってくれたことに対し、深く感謝したという。このことがきっかけで、後の「敵に塩を送る」というエピソードが生まれたという。
いずれにせよ、川中島が壮絶な合戦であったことを今に伝える首塚である。
「別働隊が戻るまでは・・・」
武田軍本体は、この危機的状況の中で、この思いを胸に懸命に本陣を守っていたことであろう。
別働隊は、もぬけの殻と知り、八幡原へ「急げ」の想いだったろう。
それぞれの想いが飛び交う中、武田軍の、そして信玄の危機的状況は更に続く。。。