自分の名前には、子供の頃から苦労した。というか、ずっと好きになれなかった。
ゴダイゴの歌う『ビューティフル・ネーム』が大ヒットしたときも、幼心にも共感できなかった。
それは、あまりにも誤読されるからだ。新年度で担任が変わるたび、誤読される。いつもは苗字で呼称していた小５,６年時の担任は、何の気の迷いか年に数度名前を呼んで出席を取ったり、答案用紙を返したりするのだが、そのたびに誤読された。本当に不愉快だった。
ただの誤読ではない。私の名前は誤読すると姉の名前になる。姉に比べて不出来な妹は、姉の名前で呼ばれるたびに、自分が否定されるように感じてしまう。被害妄想といわれればそれまでだが、自分の名前を名乗ることがとても嫌だった。
高校の同級生のわかちゃんが、『いい名前だね。名前で呼んでいい？』と言ってくれて、私のコンプレックスは解消した。
やがて仕事をするようになると、時々資料の送付を頼むこととかがあって、電話口で氏名の表記を説明する。だが、色々と食い違いがあるものだ。
『エ』が、絵だったり、枝だったり、江だったりする。
たどり着いた説明の文言が、『ふるさとの里に、恵比寿の恵です』。
そしたらある日、『郷恵』と書かれた郵便物を受け取った。
それで、『サトイモの里に、恵比寿の恵』に変更を余儀なくされた。（別に強制されていないけど）
ある日、その時はもう結婚していたけど、『里寿』と書かれた郵便物が届いたのだ。
「どうして恵比寿の恵が“寿”（す）になっちゃうの！？」と、いぶかっていると、「これいいねぇ、さとことぶきって読むのかな？」と夫が一言。
たぶん、慈音さんの装具の資料か何かを送ってもらったのだと思うけど、どこのどなたが間違えてくれたのかは記憶から消えてしまったが、とても愛着を持っている。
ちなみに、勤務先の物知りな社長が教えてくれたのだが、日本語における熟語の読みは、音音読みが通例で、私の名前のように、訓音読みというのは珍しいのだそうだ。
そして、どうしてそういうややこしい名前を命名したのかといえば、母親が懐妊中に読んだ本に出ていた登場人物の名前が「サトエ」で、とても気に入っていたので、『女の子だけど、名前どうする？』と聞いた父親に、その名前を伝えたそうだ。市役所に行った父親は、出生届を出す段になって、漢字でどう書こうか考えたそうだ。父親として、ものすごい妙案に思えたらしいが、お姉ちゃんの名前の偏を取ったら「サトエ」になるじゃないかとひらめいたんだ、と胸を張って教えてくれた。
そこまで聞いたら、その母親の気に入った本を読んでみたいと思うではないか。その本では、「サトエ」がどんな漢字表記していたのかも知りたいと思う。
母親の答えは簡単明瞭。『覚えてないよぉ～』。
著者名も、表題も、両方ともね。
