久し振りの常磐道高速美野里サービスエリアです。
このサービスエリアは柏インターから高速へ入って、走り始めると丁度昼頃になるので、以前は度々利用したところです。
茨城県でも特にこの辺りは美味しい豚肉で知られていて、カツ丼は私の大好物だったところです。
高速道の店も時々変わるらしく、今回、お店の名前が以前の店とは変わっていたようです。
幸い店内は前と変わらず、食券の自販機も前と同じ、只メニューが変わって、時節柄、価格も少々上がっていたような気がしました。
食いしん坊＆ケチな私は最低価格の表示メニュー、例えばラーメンとかカレーとかの価格で全体を見て仕舞うからでしょうか・・
自販機のメニューの中にカツ丼も有ったのでしょうが、結局、選んだのは、かき揚げ蕎麦５８０円でした。
３１と印されたの順番札で席に座って、間もなく「かき揚げ蕎麦のお客さ～ん」と呼ばれて・・
セルフでコップのお水もそばに、お箸は？・・テーブルの上に割り箸は置いて無い・・
日本そばに使う箸にプラ箸は如何も？安物でも、割り箸が欲しい所です。
第一、割り箸とプラスティック箸では蕎麦の味が違う？と思っている私ですから・・
プラスティック箸（メラミンかな）が使われ始めた頃は、割り箸の希望者の為に両方の箸が置いて有ったのですが、ここでは見当たらないようです。
席に戻って「アレっ七味唐辛子が・・どこか？」それもさっきの箸箱の隣に小瓶が・・
久し振りに自分のかき揚げ蕎麦を食べる手順が悪いのを自覚している私、文句も言えません、常連じゃないのですから・・
アレコレ反省などしていたら、折角のかき揚げ蕎麦が美味しく無くなるので、後は無心でお蕎麦を、天ぷらを、そばつゆを・・皆美味しく戴いてます・・
ゆっくりと、温かいかき揚げ蕎麦を戴いています。
最近は車で外出して昼に食べるのは殆どセブンイレブンのコンビニでナナコ払いの牛乳と大好きなホットケーキと決まっているようで・・昼食に拘りは全く無いのです・・
食べ始めてから、私の直ぐ前の席に恰幅の良い紳士が席に座り、ドンとご自分の前に置いたのは、ミニカレーと私と同じかき揚げ蕎麦のセットです。
一瞬・・私は羨ましいと思いました・・自分も昔このミニカレー＆かき揚げ蕎麦のセットを食べた事があるから・・「今は無理だな～」と内心思いながら男性が顔色も変えずにパクパク口に運んでいるのを見て・・いや私はミニカレーが旨そうに見えて・・
私が蕎麦つゆの中に浮いているいる天カスを掬っている間に、かき揚げ蕎麦とカレーのセットを綺麗に平らげた男性は空の丼と皿が乗ったトレーを片手に、サッと立ち上がって向こうの片付け棚へ・・食べるのも早い早い・・サッサとお店を出て行きました・・きっと忙しい現役なんだと・・
後ろ姿を見上げて・・昔の私が「そう、こんな、だったな～・・」と・・
残された？私ですが、「ヨイショっ・・」と小さく呟いて店の外へ・・お腹は丁度いい位です・・
この後、茨城東のインターで冷や汗を掻いた顛末は、昨日のブログでご報告の通りです。
日立、中華青龍の夕食、大瓶ビール一本に餃子と五目焼きそばを殆ど同時に運ばれて・・毎月一回の楽しみで私的にはセットメニューです。いつもの様に食べかけでゴメンナサイ・・ゴチソウサマ
