山形県米沢市を歩いてみました。４月も終わりに近づき、山形県とはいえもう暖かくなってもいい時期です。しかしこの日はかなり寒く、春のおとずれなど忘れ去られた雰囲気でした。
そんな ＪＲ 米沢駅の外に出ると、真っ先に目にするのが「米沢牛」の看板です。駅前にも米沢牛を食べられるお店が数軒有りました。
そして米沢は歴史的にも上杉の城下町として有名で、上杉謙信・上杉景勝・直江兼続・前田慶次などの戦国武将達が、この米沢にゆかりがあります。その中でもＮＨＫ大河ドラマ 「天地人」で直江兼続が脚光を浴びたことと、密かな歴史ブームも手伝って、米沢では歴史を楽しむ、歴史で遊ぶのコンセプトで、武士の館・戦国の杜という施設が有ります。そのマスコットキャラクターになっているのが、かねたん（直江兼続）とけーじろー（前田慶次）です。
するとまえぶれなく米沢駅にかねたん本人（？）登場！待合室で電車を待っている人達に愛想をふり、一時記念撮影大会になりました。時にはホームに出ては、到着した山形新幹線の乗客を出迎えたり、かねたんのしぐさににホッコリする温かい人柄・・・キャラ柄を感じました。ここだけの話、この体型で自動改札を通り抜けるのに、結構時間がかかっていたのが、愛らしくもあり滑稽に思えました。
ちなみに後ろに立っている怪しげなマスク姿に人は、米沢の観光案内の方です。ＧＷ始まりましたが、米沢牛を食べて、歴史に触れる旅もお薦めです。もしかしたらかねたんに会えるかもよ。
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