独活の大木

　リバーの女性陣の願いが通じたのか、幸運にも智光山コートが取れました。１１時前に智光山に着くと、パグちゃんを筆頭に黒と赤の淑女さん、女人与一さん、Mr．キャップさん、３４５さん、オシドリ夫人の姿があります。受付をして戻ると、起きないダルマさん、別式女さん、ラクダ姫さん、洛北の女（一番星）さん。このあと、チャリダーさん、Ｇマーさん、桜のウルトラマンＮさんと塾長も。大会が迫っているからでしょう、怪しい空模様の下で熱のこもった練習が始まりました。

　ということで、私は散歩。時計回りに公園を巡りました。暗い雑木林の小道を進んで釣り堀の脇を抜け、宮沢湖から流れてきた清流沿いの木道をテクテク。そのまま、鯉が泳ぐ池の上を渡ってキャンプ場へ。芦に隠れた野鳥の姿を狙うカメラの放列を横目に、さらに行くと公園の外周道路に出ました。

　目の前の畑で、５ミリあまりの白い花を咲かせるのは「ソバ」です。南に向かう車が多い道端には「ヤマジノホトトギス」。動物公園の駐車場前の畑に、丸い花のようなもの発見。農作業の手を休めて談笑する方に尋ねると、予想通り「ウド（独活）」。３ミリくらいのツボミが集まって球状の花穂に。白い花はまだ咲いていません。葉や茎、芽は「山ウド」として食用に。株を地下の室に入れて栽培した白い茎は「白ウド」で、多摩地区の特産品です。車では気が付かない植物にたくさん出会えました。リバーの皆さん、大会頑張って！　私は「ウドの大木」と言われないようにしなくちゃ。でも、ウドは「木」ではないですよね。

 （６４蛍）