「八月の降霊会」若竹七海

うってかわって、こちらはホラー。
こちらは葉村晶シリーズではありません。

数人の手元に届いた「降霊会のお知らせ」。
富士山麓に集められたのは、一見何の接点もない人たち。
娯楽の一つとして行われるはずだった“降霊会”だったが…。

カバーの裏には“サスペンスフル本格ミステリー”
とあるんですが、本格かぁ？とか言ってしまいました（笑）。
あのね、ホラーですよこれは。「遺品」に感じが似てるし。
最初はなんだかありがちに思える（笑）。
でも、若竹さんだから“何か”があるはず、と思って
読むんですね。そうすると、ちゃんと“何か”はあるんですが、
…そうくるか（^^；）、という感じ（笑）。
できれば、もう少し救ってほしかったなぁ。

「八月の降霊会」若竹七海

「悪いうさぎ」若竹七海

葉村晶シリーズ、初の長編です。
長編なんだけれども、事件の数は短編集に劣りません（笑）。
濃いよ～。

前回最後の事件で、フリーの調査員になった葉村晶の元に、
家出中の女子高生ミチルを連れ戻す仕事が舞い込む。
調査会社の面々と現場へ向かった晶だったが、そこで
思わぬケガを負う。その１カ月後、今度はミチルの友人、
美和探しを以来されるが…。

ハッキリ言って、今の晶がこのまま仕事を続けるのは、
非常によろしくないことなのかもしれません。
でも、彼女は仕事を引き受けちゃうんだよね。
きっとそこに自分の存在価値を見出そうと
しているのではないかと勘ぐってみたり（笑）。
ものすごーくイヤな人間が（また）出てくるんです。
そいつと対決（？）しながら、事件も片付けつつ、
みんなの未来を行く末を案じつつ…って、
んなことやってるから体がもたんのやんか（なぜか大阪弁）。

…もうすっかり、身内のような感じです（笑）。
クセになりますよー。
覚悟して、そして楽しんで読んでください（^-^）。

「悪いうさぎ」若竹七海

「依頼人は死んだ」若竹七海

「プレゼント」で最後、探偵をやっていた葉村晶。
ひとところにはなかなか居着かない性分のはずなのに、
どういうわけか、探偵が合っていた様子。
探偵事務所にいる葉村晶に、次から次へと
さまざまな事件が持ち込まれます。
そして、どれも容赦ないです。
晶が容赦しないんじゃないくて、その方がいいから。
もちろん、意識して調査に手を抜かないんだろうけど、
それがどんな結果をもたらすか、分かっていながら、
敢えてヒドイことをやっているような気がしてしまいます。
でも。それが“真実”だから。

念願の詩集を出版し、順風満帆に思えた婚約者の
突然の自殺。新しく借りた部屋が１人では広すぎる…と、
相場みのりに声をかけられ、居候することになった晶。
いつしか、みのりの婚約者の死の真相に迫ります。

葉村晶って、とてもハードボイルダーです。
女の中の男って感じ（笑）。
かっこ悪いけど、かっこいい。
まさしく、若竹さんのキャラクターだと思います。
読み進むほどに彼女の性格が分かっていって、
だんだんと彼女に惹かれていくんですね。
手を差し伸べたくなるような、放っておけないような、
そんな目が離せないはかなさを持ってるんだけど、
でも、やっぱり芯は強い。憧れるなあ。

「依頼人は死んだ」若竹七海

「プレゼント」若竹七海

若竹七海って、ハードボイルドがよく似合いませんか。
どんな状況にあっても、キャラクターが
健気に頑張るんですよね。だから返って、
ホラーなんかだとそれが裏目に出るんです（独り言）。

８つの事件にかかわるのは、フリーターの葉村晶（♀）と、
娘に借りたピンクの自転車で現場に乗りつける小林警部補（♂）。
…ありえないだろう、ピンクの女児自転車って（^^；）。
それでも警察官ですか、あなたはっ！　って
怒られるよ、そのうち（てか、なんで今まで怒られてないんだ？）。
とはいっても、２人は交互に登場。どれも悲しい事件を、
ハードボイルドに解決します（そんな言葉があるのか）。
短編の連作、といってもいいでしょう。

葉村晶の物語は一人称で進みます。
そして小林警部補のは三人称。
この微妙な違いにもちゃんと意味があるのね。
そういうところも細かく設定してあるってのが、
にくいね（何）。
若竹さんらしく、最初っから悪意全開で（笑）、
終わりまでずーっと痛いです。でも、そこが面白いんだなぁ。

「プレゼント」若竹七海