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朝ニュースを見ていたら、東関親方(元大関・高見山)の好きな言葉が紹介されていた。
「辛抱・努力・忍耐」
寝ぼけてた頭に、ガツンときました
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なんてすばらしいんだろう!!当り前のことだけど、すべて一流といわれる人で、努力していない人なんていない。それに、ハワイから来日し、初めての外国人力士の道を切り開いてきた苦労は、本当にご本人しかわからないものがあると思う。股割りが苦しくて、「これしきのこともできないのか」と言われて流した涙も、「目の汗です」と言うやせ我慢。つらいとき、ひとりで山手線に乗ってぐるぐると20周したこともあるというエピソードはあまりに有名で、私はたしか中学の英語の教科書で読んだ気がする。その彼の口から発せられる「辛抱・努力・忍耐」という言葉は、私のような自分に甘い人間と違って、本当に重みがある。
道は、誰かが通った後にできるもの。パイオニアの人生というのは、道なきところを進み、自分で切り開いてきた歩みそのものだ。その間、先に何があるかもわからない。人に理解されないかもしれない。どんなに努力をしても、くじけそうになることもあるかもしれない。だけど自分を信じて、一歩一歩踏みしめ、道をつくってきた人がいたからこそ、その開かれた道をまた歩いてみようとする人がいる。だけど一番先を歩んだ人はひとりしかいない。その栄光は、最初から約束されたものではない。ただ歩いて、歩いて、そして振り返ったときに、はじめて自分がフロンティアを切り開いてきたことがわかるのだろう。
私はいまでも、「東海道」や「旧中山道」など、昔の人が通った道がいまも交通の要路であることに感動する。最初からあったわけではない道を、いろんな人が通るうちに、道ができてきたのだろう。この道をどんな人が、どんな思いで通ったのかな、忍者も通ったのかな、なんて思いを馳せるのも楽しい(昨今「忍び」シリーズを読んでいる)。東関親方の相撲への愛情と、謙虚な人柄は、なんだか日本人が忘れているものを思い出させてくれる。たぶん日本人だけじゃなくて、昔の人が大切にしてきた美徳というのは、世界共通なのかもしれないけど。
私も、ある種のパイオニアをめざす・・・なんていう言い方も変かな。だって、みんなそれぞれ歩いている道は違うんだし、誰もが自分の人生のフロンティアを切り開いて生きているのだから。特に気負うこともなく、自分の道をすすんでいくのみ。誰も歩いたことがない道だからこそおもしろい。ロールモデルがいなければ、自分がなりたいような未来の自分を描いて、それをめざしてすすめばいい。世間の評価や承認を得ようとすると、前に進めなくなる。「常識」にとらわれず、ただ心のままにまっすぐに。
そういうふうに生きるのは、本当に強い人、孤独に耐えられる人じゃないとできないんだよと言う人もいる。そうかもしれない。だけどその代わりに、自由でいられるという側面もある。人から見てではなく、自分が幸せなのか楽しいのか。それを知っていれば、何も迷うことはない。この強さは、特にこの1年で鍛えられてきたものだと思う。正直キツかったけど、何が起こっても負けない強さは、私への天からのギフトなのだと思う。天の采配は、きびしいけどあたたかくもあり、いつも完璧!