セネガル料理＆ナイジェリアンミュージック

　ぼんじゅ～る。先週から停電、断水がひどくなってきた、コトヌーです。
停電、断水がひどくなる月はわかっているので、3月に入る前から覚悟していましたから、
「あ～、またきましたね～」という感じです。
さすがに先日のように、一日半断水が続いたりすると、耳が敏感になって、
水がちょろちょろ流れる音がどこからかかすかに聞こえれば、ぴんっときて、
「水、みずがきた～！」と、家中を小走りで回って水を溜め始めます。
　・・・こんな生活も、7年目になりました。　

　最近の私たちの楽しみのひとつは、土曜日のランチ。
普段、私たちは、夜にレストランで外食することはほとんどないのですが、
土曜日のランチは、毎週ではないのですが、けっこう外食します。
外食といっても、だいたいシャワルマか、ベナン・西アフリカ料理。
　つまり、ワンコインで食べられるところにしか行きません。

　で、昨日のランチは、西アフリカ・セネガルの炊き込みご飯「チェプジェン」。
カオニャオさんと、田舎からやって来たＲちゃんと一緒に食べに行きました。
上の写真が、今回食べに行ったセネガル人のマキ（食堂）のチェプジェン。
一昨日の夜、我が家にいらしてくださった方が、「ベナン人の友達に美味しいと
紹介されて食べに行ったら、めちゃくちゃうまかった～！」と、今回のマキを
教えてくださりました。
「感動するほど美味しいのなら、すぐに行こうっ！」と、翌日、
予定していたヤム・ピレーを食べに行くのをやめて、そのチェプジェン屋へ。

　ゾンゴというムスリムのコミュニティにある小さなマキ。名前は知りません。
店の中は狭いですが、いい感じの雰囲気で、清潔感がありました。
注文をすると、すぐに大きなお皿でサーブされました。
写真ではわかりづらいかもしれませんが、炊き込みご飯の上に揚げた魚と
野菜がのっています。これで、400円ぐらいです。
セネガルではお米を砕いて調理して食べるそうで、ご飯はぽろぽろに炊かれています。
揚げ魚は、淡水魚だと思いますが、内蔵を抜いたところにハーブを入れていますので、
臭みはありません。野菜は、キャベツ、ニンジン、キャッサバです。
　で、これに、オニオンソースをかけて頂きます。

　オニオンソースと言っても、半分ぐらいが唐辛子で、やみつきになる激辛です。
私は妊娠してから大好きだった辛いものがちょっと苦手になってしまいましたので、
香り楽しむ程度に少しだけ頂きました。
たぶん、このお店では、ガスではなく、炭火で調理しているのだと思います。
炊き込みご飯にも野菜にも、ほんのりと焼かれた炭の香りがしました。
その香りが、食材の臭みを包み込み、本来の美味しさを上手に引き出しています。
　口コミどおり、ものすっごく美味しいチェプジェンで、大満足でした♪

　あっ、あと、このお店で嬉しい出合いがもうひとつありました。
それは、私がずっと買おうと思っていた、アシャのＣＤ。
アシャは、今世界中で注目されているお隣・ナイジェリアのソウル・シンガーです
（確か、アシャも同郷のカリスマ・ミュージシャン、フェラ・クティと同じ、ヨルバ族です）。
以前、エルムンドにゲスト出演して、
めためたソウルフルな曲を歌ったのを見てから、ずっと気になっていました。
身の回りや世界中で起きている社会問題に目を向け、自分の言葉で詩にし、
クール＆ソウルフルな声で歌い上げます。
そんな彼女のＣＤを、ちょうど私たちのテーブルを通りかかった
ＣＤ＆ＤＶＤ売りのおじさんが、手に持っていたのです。
まさかと疑うほどの偶然で、たったの200円でアシャのＣＤを購入しました。
気の利くお店のお兄さんが、すぐにお店のステレオでこのＣＤをかけてくれました♪
美味しい西アフリカ料理に、かっちょいい西アフリカミュージック。
　最高のランチでした。ありがとう～☆