ファイナルステージ初戦

１０月１６日（水）　東京ドーム
広島　２　－　３　巨人
大竹、●横山（１敗）、久本、中田


　巨人に１勝のアドバンテージがあるので何としても取りたい１戦。先発のマウンドにあがったのは大竹。立ち上がりから飛ばして好投。３回まで抜群の制球力と球威で巨人打線を抑え込む。

　打線は２回に先制。１死２、３塁から石原の放った３塁ゴロ、村田がバックホームした送球が３塁ランナーの梵にあたって梵に続き２塁ランナーまで一気にホームインで２点をあげる。

　４回裏、大竹は先頭の阿部への四球からリズムを崩し、無死満塁のピンチを迎える。坂本こそ三振に仕留めたが続くロペスに犠牲フライで１点を返される。しかし、さらなるピンチを最少失点でしのぎ、打線の援護を待つ。

　その打線は巨人２番手の澤村の前に５回こそ満塁のチャンスつくるものの得点できず。カープは再々塁上を賑わせながらも得点できないという嫌な流れ。

　すると６回裏、２死後ここまで２三振を奪って完璧に抑え込んでいた坂本にレフトスタンドに運ばれ追いつかれる。

　７回表、山口相手に２死３塁と攻め立てるが得点できずチャンスを潰してしまうと、その裏、２番手横山が満塁のピンチを作ると村田にライト前にタイムリーを浴びついに巨人にリードを許す。

　９回表、抑えの西村から１死後岩本がヒットで出塁。代走に赤松。２死後丸が死球で１、２塁とチャンスを広げて、今日３安打の菊池がバッターボックスへ。
　そして、菊池の放った三遊間のボテボテのゴロは完全な内野安打コース。しかし、２塁ランナーの赤松が３塁ベースを大きくオーバーランし、捕球したショートが３塁へ送球。タッチアウトでゲームセット。


　映像を見ていないので勝手なことは言えないが、これはおそらくランナーの赤松の責任ではないし仕方ないプレイだろう。ランナーは当然打球を見ることはできないし、３塁コーチはボテボテだっただけに判断が遅れてしまうのもわかる。ある意味仕方ないと言えばし仕方ないかもしれなが、しいていえば３塁コーチの方の責任が少し大きいだろう。
　あのＷＢＣの時に地面に這いつくばりながらもストップをかけた高代コーチばりにストップの合図をかけてあげないとランナーがサードで止まることは無理だ。

　ただ、このプレイがどうのこうのではなく、それ以前にカープは終わってみれば幾度となくチャンスを作りながらも結局エラーでもらった２点だけで巨人投手陣を打ち崩せなかったことが敗因。やはり巨人投手陣は阪神のようにはいかない。

　カープは９月の連勝やＣＳでの阪神戦で神がかり的な勢いを見せたが、この敗戦でそう簡単にいかないことを思い知ったはず。ある意味勢いだけで東京ドームに乗り込んできたが、巨人に返り討ちにあった。これで目が覚めただろう。０勝２敗と厳しい立場となったが、明日からはもう一度腰を据えて戦いに徹してほしい。

　もともと借金３のチームなので失うものはない。シーズンの前半戦では巨人に全く歯が立たずこてんぱにやられたチームが、今日負けたと言えども無様な試合ではなかった。しいて言えばカープの成長分というのはこのくらいな気がする。
　そう思えば今日の敗戦もたいして腹も立たない。「こんなもんだろう」と。

　とは言えまだ完全に終わったわけではない。ここからそれ以上の力を発揮してほしい。