露草づくし

朝から昼までのほんの少しの時間だけ花を咲かせるツユクサ。その儚さから「万葉集」の時代、たくさんの和歌にも詠まれ、日本人に古くから親しまれてきました。
（万葉集では「つきくさ（月草）」の名で詠まれています）

朝咲き夕は消ぬる月草の消ぬべき恋も我れはするかも（万葉集 巻2291）

＜ツユクサ　北柏ふるさと公園で撮影＞


公園、山野、道端、畑などでごく普通にみられるツユクサ（露草）の仲間たちは、素朴だが美しい花ですね。朝靄や梅雨などしっとり、モイスチャーな雰囲気の似合う花は、野趣があり艶っぽい花です。

＜ツユクサ　手賀沼湖畔で撮影＞


意識しないと見逃してしまいそうなほど小さく可憐な植物です。その儚さが朝露を連想させることから「ツユクサ」と呼ばれるようになったと言われています。

よく見ないと見逃してしまいそうな野草の仲間ですが、ツユクサ（露草）は染料に使われたり食べることが出来たりと、「道端で見かける小さな植物」だけには留まらない、魅力的な植物なのです。

＜ツユクサ　柏の葉公園で撮影＞



ツユクサの花言葉はその可憐さに負けず劣らず、どこか儚さを感じさせるものが多く「尊敬」や「変わらぬ思い」の他に「恋の心変わり」や「ひそかな恋」や「敬われぬ愛」等があり、人に渡すにはちょっとネガティブな花言葉が多い花です。

＜ムラサキツユクサ　手賀沼湖畔で撮影＞


ムラサキツユクサはムラサキツユクサ属、ツユクサはツユクサ属に属しており、別属の植物です。開花季節はツユクサと同じく6～9月頃まで、咲く季節が同じなのも、間違えやすい理由の一つです。

＜ムラサキツユクサ（白花）　あけぼの山農業公園で撮影＞　


ツユクサの別名は「蛍草(ほたるぐさ)」「藍花(あいばな)」「青花(あおばな)」「移草(うつしぐさ)」「月草(つきくさ)」「鴨頭草(つきくさ)」「帽子花(ぼうしばな)」など。別名も多く、夏の季語でもよく使われる花です。

＜ムラサキゴテン　あけぼの山農業公園で撮影＞


ムラサキゴテンは現在ムラサキツユクサ属に分類されていますが、以前はセトクレアセア属に分類されていたため「セトクレアセア」の名前で呼ばれることもあります。

『露草の仲間たち』
ツユクサの仲間は大きく分けてムラサキツユクサを含め4種類存在し、どれも一見すると見分けがつかないものばかりですが、特徴を把握しておけばどれも見分けるのは簡単です。

＜ハツユキツユクサ　itscom.netより＞


ハツユキツユクサは初雪が積もった様に、茎の先端近くの葉に白あるいは赤紫色のまだら模様を持ったツユクサの種類です。開花季節は5～6月、二か月しか花を咲かせない、ツユクサの種類の中でも特に短命の植物です。

＜マルバツユクサ(ツユクサ科ツユクサ属）　CCOフリーライセンスより＞


その花は非常に小さく、花弁も少ないため、ハスのような大きな葉っぱをもち、花がとても小さいツユクサがあったら、マルバツユクサと思ってよいでしょう。開花季節は7～10月と、ツユクサよりちょっと遅めです。

＜トキワツユクサ(ツユクサ科ムラサキツユクサ属)　みんなの花図鑑より＞


トキワツユクサは南アフリカ原産の白い花弁を持つツユクサの仲間で、まだら入りの「シロフハカタカラクサ」が野生化したものと言われています。開花の季節は5～8月とツユクサよりやや早め、春の植物と言った方が近い種類です。