ＮＢＣで深夜に放送されているコナン・オブライエンのトークショー、１９９７年頃にドイツの衛星放送で見て依頼、かなりハマッてしまい、９８年にアメリカに来てからもよく見るテレビ番組の１つだ。ボストン近郊のブルックラインで生まれ、地元ハーバード大学をマグナ・カム・ラウディ（全体で２番目に優秀な生徒に送られる称号）で卒業したオブライエンは、９３年からＮＢＣの深夜トークショーのホストをしている。学生時代にはコメディ雑誌「ハーバード・ランプーン」のライターも務めていた。そんなオブライエンが２００９年から、同じくＮＢＣの人気トーク番組のホストであり僕の学校の先輩でもあるジェイ・レノの番組を引き継ぐ事が決まった。「ガザ地区でユダヤ人入植者の追い出し作業が今日も続いてるけれど、ユダヤ人居住者が全ていなくなったあとには、きっとガザからユタ州へと名前が変わるんだろうね…」、オブライエン独特のウィットは今も健在だけど、出演時間が１時間早まる２００９年以降も、こういったユーモアは無くさないでほしい。
ニューヨーク市周辺における心臓病での死亡率は、全国平均をはるかに上回っており、その原因は現在もはっきりと解明はされていない。アメリカでは低所得者の間で心臓病の発生率がより高まるという定説が根付いて長いが、ニューヨーク市近郊のナサウ郡は住民の平均所得が全米で最高ランクにあるにもかかわらず、心臓病による死亡率は全国基準よりも２０パーセント高くなっている。心臓病による死亡率の高さはニュージャージー州の一部でも見られ、ニューヨーク市周辺のほとんどの場所では、南部やアパラチア地方の田舎町とほぼ同じ死亡率となっている。この数字をめぐり、医療関係者の間では「なぜニューヨークだけが?」という疑問が浮上し、これまでにも様々なセオリーが出ては消えていく状態だった。大都会特有の強烈なストレスや運動時間の少なさなどが理由として挙げられる事もあったが、最近になって別の新説が注目されている。
複数の医療関係者が唱え始めた新説は、医者が微妙に見解の分かれる死因を心臓病と一括して扱ってしまうため、実際の心臓病が原因による死亡数よりも高い数字が出ているのではというものだ。この説に異論を唱える医師達も少なくないが、原因追求の手がかりが全く見出されないため、ニューヨーク市保険局は疾病対策予防センター（ＣＤＣ）に調査チームの派遣を依頼している。長年にわたって、ニューヨーク州の心臓病発生率は全国でもトップランクに位置しており、ニューヨーク州立大学オルバニー校の疫学者達はニューヨーク市の特殊な環境が心臓病発生の大きな原因になっているのではという仮説を打ち立てたものの、発生率が市内より低い郊外の住宅地などでも全米４２州の平均データよりもはるかに高い数字が出ており、この説は打ち消された。マンハッタン周辺にあるブルックリンやクイーンズ、スタテン島では、それぞれ人口１万人につき３００人以上が心臓病で死亡する計算となり、これは全国平均の２５３人をはるかに超えたものだ。
スタテン島の住民の平均年収は全国的にも高いレベルにあり、貧困層は極めて少ないが、心臓病での死亡率は全米で最も貧しい地域であるサウス・ダコタ州パイン・リッジ・インディアン保護区とほぼ同じ数字だ。また、ナサウやサフォークといった郊外の高級住宅地でも、心臓病発生率は人口１万人につき３００人以上となっている。ワシントンＤＣ郊外の住宅地では、この数字が２００人以下にまで減少する。アラバマ大学バーミンガム校のジョージ・ハワード博士は、国立衛生研究所の援助を受けて、この心臓病発生率ミステリーの解明に乗り出している。博士の調査では、全米で３万人を対象に血液・コレステロール検査や心理テストが実施され、ニューヨークやニュージャージーの住民も調査対象となっている。２００４年から始まった調査は、今年の末には結果が出始める見込みで、ニューヨークにおける心臓病発生率の高さの秘密が明らかにされるかもしれない。
ヒップホップ界の大御所Ｐ．ディディ、このたび何度目かの芸名変更を行い、新しい名前はディディとなったらしい。芸能レポーターのインタビューに答えたディディは、「いよいよディディの時代に突入する。新時代ってやつだね」と、僕のような凡人には到底理解ができないコメントを残している。随分前に日本のパフィーがアメリカ進出を開始した際、コロコロとかわるこのオッサンの名前のせいで、日本とは違うグループ名を使わなければならなかったと聞いたことがある。ショーン・コムス（本名）、パフィー、パフ・ダディ、Ｐ．ディディ、そして今回のディディ…。もし、アメリカ進出を考えている「ディディ」というバンドがあるとすれば、２～３年は我慢した方がいいかもしれない。きっと、そのうちにディディから別の名前にかわるだろうから。名前でもう１つだけ言わせてもらうと、競技場のネーミング・ライツも凄いですよなぁ。プロサッカーチームのＦＣダラスのホームグラウンドなんか、ピザ・ハット・パークですからね。近い将来、全国高校野球大会が「吉野家パーク」で行われても、僕はもう驚かない。
ニューヨーク市周辺における心臓病での死亡率は、全国平均をはるかに上回っており、その原因は現在もはっきりと解明はされていない。アメリカでは低所得者の間で心臓病の発生率がより高まるという定説が根付いて長いが、ニューヨーク市近郊のナサウ郡は住民の平均所得が全米で最高ランクにあるにもかかわらず、心臓病による死亡率は全国基準よりも２０パーセント高くなっている。心臓病による死亡率の高さはニュージャージー州の一部でも見られ、ニューヨーク市周辺のほとんどの場所では、南部やアパラチア地方の田舎町とほぼ同じ死亡率となっている。この数字をめぐり、医療関係者の間では「なぜニューヨークだけが?」という疑問が浮上し、これまでにも様々なセオリーが出ては消えていく状態だった。大都会特有の強烈なストレスや運動時間の少なさなどが理由として挙げられる事もあったが、最近になって別の新説が注目されている。
複数の医療関係者が唱え始めた新説は、医者が微妙に見解の分かれる死因を心臓病と一括して扱ってしまうため、実際の心臓病が原因による死亡数よりも高い数字が出ているのではというものだ。この説に異論を唱える医師達も少なくないが、原因追求の手がかりが全く見出されないため、ニューヨーク市保険局は疾病対策予防センター（ＣＤＣ）に調査チームの派遣を依頼している。長年にわたって、ニューヨーク州の心臓病発生率は全国でもトップランクに位置しており、ニューヨーク州立大学オルバニー校の疫学者達はニューヨーク市の特殊な環境が心臓病発生の大きな原因になっているのではという仮説を打ち立てたものの、発生率が市内より低い郊外の住宅地などでも全米４２州の平均データよりもはるかに高い数字が出ており、この説は打ち消された。マンハッタン周辺にあるブルックリンやクイーンズ、スタテン島では、それぞれ人口１万人につき３００人以上が心臓病で死亡する計算となり、これは全国平均の２５３人をはるかに超えたものだ。
スタテン島の住民の平均年収は全国的にも高いレベルにあり、貧困層は極めて少ないが、心臓病での死亡率は全米で最も貧しい地域であるサウス・ダコタ州パイン・リッジ・インディアン保護区とほぼ同じ数字だ。また、ナサウやサフォークといった郊外の高級住宅地でも、心臓病発生率は人口１万人につき３００人以上となっている。ワシントンＤＣ郊外の住宅地では、この数字が２００人以下にまで減少する。アラバマ大学バーミンガム校のジョージ・ハワード博士は、国立衛生研究所の援助を受けて、この心臓病発生率ミステリーの解明に乗り出している。博士の調査では、全米で３万人を対象に血液・コレステロール検査や心理テストが実施され、ニューヨークやニュージャージーの住民も調査対象となっている。２００４年から始まった調査は、今年の末には結果が出始める見込みで、ニューヨークにおける心臓病発生率の高さの秘密が明らかにされるかもしれない。
ヒップホップ界の大御所Ｐ．ディディ、このたび何度目かの芸名変更を行い、新しい名前はディディとなったらしい。芸能レポーターのインタビューに答えたディディは、「いよいよディディの時代に突入する。新時代ってやつだね」と、僕のような凡人には到底理解ができないコメントを残している。随分前に日本のパフィーがアメリカ進出を開始した際、コロコロとかわるこのオッサンの名前のせいで、日本とは違うグループ名を使わなければならなかったと聞いたことがある。ショーン・コムス（本名）、パフィー、パフ・ダディ、Ｐ．ディディ、そして今回のディディ…。もし、アメリカ進出を考えている「ディディ」というバンドがあるとすれば、２～３年は我慢した方がいいかもしれない。きっと、そのうちにディディから別の名前にかわるだろうから。名前でもう１つだけ言わせてもらうと、競技場のネーミング・ライツも凄いですよなぁ。プロサッカーチームのＦＣダラスのホームグラウンドなんか、ピザ・ハット・パークですからね。近い将来、全国高校野球大会が「吉野家パーク」で行われても、僕はもう驚かない。