クローズアップ現代（1/7)「野菜工場」

仕事の関係で定時にまっすぐ帰っても7時頃。それから着替えて夕食の支度をして・・・NHKの7時のニュースを30分遅れくらいで見ながら夕食を食べています。その後、ゆっくりしながらもう１つ見るのが・・・やっぱりNHKの「クローズアップ現代」です。

製造業がある程度成熟してサービス業が盛況な今日。しかし、これも成熟してきました。今注目されているのが、介護を中心とした社会福祉関係と農業のようです。

あまり関心を持ってこなかった農業ですが、できれば無農薬野菜が良いと思うようになり、近くに農協の直売所（小さな小屋ですが）がある環境に引越したら、とれたて野菜の美味しさを発見しました。野菜って、採れ立てがおいしいんですよね。スーパーなんかで売っている野菜なんか、いつ採れたのか？「地産地消」のよさを実感させてもらっている日々なのです。

そんな中で、水耕栽培やLED等の先端技術を使った野菜工場がすでにいくつも作られているのですね。そして、外国にも進出し始めているとのこと。

国内の問題に多く触れていなかったですが、大手企業が（鉄鋼会社など）工場のあまったスペースを野菜工場に転用しているなど、良いことのように報道されていましたが、既存の農家との競合は大丈夫なのか？リスクはないのか？

水の少ない中東への進出がすでに始まり、今回問題になっていたのは中国に進出する場合のリスクについてでした。技術を盗まれることをとても心配していました。安全な野菜を食べたいというニーズが中国でも高まって来ているようです。99パーセントの技術を教えないと、本物は作れないだろうとのこと。ジレンマですね。

日本の技術は単に速度の早い新幹線を作るだけじゃなく、それを定期運行していくターミナル駅などのシステム自体が世界に誇れる先端的なものらしいのです。日本じゃあたりまえのシステムが、外国にはない・・・。そこに気がつくのが遅かったかもしれない・・・とのことです。

単品で「早い新幹線」を売るのではなく、定時運行をできるシステム自体が誇れる先端技術なら、野菜工場で安全で新鮮な野菜を間違いなく作り続けるシステムが、日本独自のものなのでしょうね。

スーパーコンピュータを作るための予算も大切かもしれないけど、そういう単体での技術開発じゃなく、複合的なシステムを開発する技術開発に予算を取ったらどうでしょうか？外国じゃ、やってないと思いますが・・・？