阪神巨人戦 ああ、栄冠はキミに輝く！

甲子園球場。風船の音がため息とともに…

９回ウラ・２アウト・ランナー１塁。
スコアは２対１と阪神がリード。フルカウント。

マウンド上は阪神・ウイリアムス。
そしてバッターは打撃絶好調の巨人・小久保。

あと一球コール。
超満員の甲子園の阪神ファンは試合終了とともに歓喜のジェット風船を飛ばそうと、ふくらんだ風船の口を押さえて今か今かと待ち構える。

ウイリアムスが投げた。

右打者のインコースに入ってくるボール。
小久保の渾身の一振り…
ぐんぐんと伸びる白球は広い甲子園球場の左中間スタンドに飛び込んだ。

ツーラン・ホームラン。
巨人逆転！

「信じられない…」
思わず手放され、持ち主を失った幾つかのジェット風船はむなしくピュゥっと音を立て、あてもなく上空をさまよった。

ある者は９回のサヨナラ逆転勝利を夢見て、あわてて風船の口をぎゅっとしばる。
またある者は長いジェット風船を胸に抱きかかえ器用に空気を抜いていく。

ああ、なんというむなしい作業だろう。
まるで遠足のために用意したせっかくの弁当を、雨天中止のために教室で食べるがごとき、むなしさ…。

しかし虎はあきらめなかった。
まだウラの攻撃が残っているんだ！

先頭バッター、代打のアリアスがライトにヒットを放つ！
湧き上がる甲子園。
十字架にそっとキスをするアリアスにすかさず代走・平下が送られる。

しかし、続く赤星は三振！
今季のタイガースは送りバントを多用しない。
そして藤本が三塁ゴロのあいだにランナーは２塁へ。

ツーアウト・２塁。
バッターは選手会長・今岡誠。


打った！



ぐんぐん伸びる打球は必死で追いかけるライト・高橋由伸の頭上を越えてフェア・グランドに落ちた。


今岡・意地のタイムリー！

やった、同点だ…！

しかし後続は続かず！
桧山は本当にチャンスに弱くなってしまったものだ。
試合は延長戦へと突入。



マウンド上は安藤、バッターはシコースキーの代打・元木大介。














うっきーーー！！

ホームラン打ちやがって

うっきーーー！！！

あんどーウッキー!!

アカンやーん!!

でも次の回があるんだ！

どうなったタイガース!?


粘る阪神タイガース！
河原が投げる。
関本が四球で出る。
久慈が送る。
矢野が倒れる。
しかし…平下が執念の内野安打！なんとか繋いだ！


そしてバッターは赤星…


誰もが思い出す前回の広島戦の雨中のサヨナラ劇。
そういえば、あの時も確か先発は下柳投手だった。

雨空の甲子園に
　　たしかに赤い流星が走ったんだ…

ぼくたちはそれを知っているんだ…！

甘く入った河原の高めのストレート。

打った…！


ぐんぐんと左中間に伸びた打球に、センターの俊足・鈴木が飛びついた。

獲れない、抜けた！
フェンスまで転がった打球を、レフトのローズが力なく内野に返球する。

関本はホームイン。
そして…平下もホームイン！



サヨナラ！



サヨナラ！！



今日も赤い流星が



駆け抜けた！



勝ったー！俺達は



また勝ったぞー!!!