本田美奈子BOX（DISC 3） 「止まらないRAILWAY」他

★本田美奈子BOX - disc３

収録曲　1．キャンセル　2．止まらないRAILWAY　3．Lovesong for somebody　4．SHIKASHI　5．Bond street　6．24時間の反抗　7．ルーレット　8．Feel like I'm running　9．NO PROBLEM　10．涙をF.O.（フェードアウト）して　11．the
Cross －愛の十字架－　12．HEARTBEAT AWAY　13．Oneway Generation　14．心のアラーム響かせて　15．CRAZY NIGHTS　16．GOLDEN DAYS　（17～18．「the Cross -愛の十字架-」「Oneway Generation」オリジナル・カラオケ）
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「1986年のマリリン」の大ヒットによって、一躍メジャーな存在となった本田美奈子であるが、この時すでに、ある宿命的な闘いが始まろうとしていた。それは、「アイドルと呼ばれることへの闘い」。当時主流の、フリフリの可愛らしさを売り物にしたアイドル像に反発して、「自分はアイドルではなく、アーティスト」という主張を始めたのである。デビュー当初から、「歌で身を立てたい」という志の強かった彼女にしてみれば、当然の主張だった。

現在ならば、わざわざそう主張するまでもなく、デビューしたばかりの段階で、すでに「新人アーティスト」と呼ばれる。しかし、当時は、そうではなかった。若くて可愛い新人歌手がデビューすれば、まずアイドルとして見られてしまう。「アーティスト」という言葉は、日本の芸能界においては、ほとんど使われていなかったのである。

彼女が「アーティスト」という言葉で表わそうとしたもの、それは自分が思うに、日本ではなく、「海外のアーティスト」のイメージではなかっただろうか。

彼女自身が言っている。「その頃、社長さんに毎日毎日、海外のアーティストのビデオを見せてもらってました。日本ではルンルンの人がウケるけど、海外の人に共通する点は、やっぱし歌唱力と大人の歌い方です。反対に考えると海外のアーティストみたいな人は日本にいないわけで、私はこの路線で行くしかないと思った。」（「天国からのアンコール　1986年のマリリン」より）

その言葉を実践するかのように、1986年９月に発売された３rdアルバム「キャンセル」は、前２作と比べて、ガラリと内容が変わるものとなった。収録された10曲のうち、なんと６曲が外国人による作曲である。作詞はすべて秋元康が担当しているものの、全体として見ると、きわめて洋楽色の強い、統一コンセプトに貫かれたアルバムとなった。一言で表現すれば、日本語で歌うブリティッシュ・ロックである。このアルバムで、彼女は本格派アーティストの道へ、大きな一歩を踏み出したと言えるだろう。

本田美奈子BOXのdisc３には、その３rdアルバム「キャンセル」全曲（収録曲の１～10）と、1986年９月から1987年４月にかけて発売された３枚のシングルAB面全曲（収録曲の11～16）が収録されている。例によって、このdiscでのマイ・ベストの５曲を選んでみようと思うが、傑作の並ぶ激戦区なので、今後、他の曲と入れ替わる可能性は十分にある。

まずは、アルバム「キャンセル」の収録曲から、②「止まらないRAILWAY」。強靭なリズムと意志力で、過去を振り切り、未来の夢に向かって驀進する特急列車。まさに、重量級の傑作である。汽笛を模写する中間部の間奏が、後ろ髪を引かれるような哀愁を醸し出す。まるで、彼女自身の心を映す鏡のように。

同じく、アルバム「キャンセル」の中の一曲、⑧「Feel like I'm running」。現状を振り切り、真実の愛を求めて走り続ける、快速ランナー・美奈子。ゴールにたどり着くのは、いつだろうか。自分には、天使になった今も、まだ走り続けているように思えてならない。

「キャンセル」に先立って発売されたシングル、⑪「the Cross -愛の十字架-」。こちらは、ゲイリー・ムーアの作詞・作曲（秋元康の訳詞）による、ロック・バラードの名作。「十字架」のモチーフが暗示するのは、運命的な恋の行方だろうか。謎めいたドラマを包み込む、深みのあるヴォーカル。「マリアになれない」と哀しむ歌詞とは裏腹に、後年の本田美奈子は、立派に「聖母マリア」になり得たと思う。

1987年の大ヒットシングル、⑬「Oneway Gerenation」。作詞を手がけた秋元康は、迷いながらも一途な生き方をする本田美奈子を見て、「若さというのは“one way”だなあ」と思ったという。これがきっかけとなって、「Oneway Gerenation」が生まれた。いわば、彼女自身が作詞家を通して書かせたメッセージソングである。

数年後、本田美奈子主演のミュージカル「ミス・サイゴン」を観劇された皇太子様が、終演後に楽屋を訪れ、「Oneway Generationをよく聴いていました」とお話されたとのこと。皇室という伝統の中にあって、皇太子様自身も、自分なりの“one way”を模索されていた時期があったのだろうか。

マイ・ベスト５最後の一曲は、⑭「CRAZY NIGHTS」。クイーンのブライアン・メイ作詞・作曲による、ノリノリの傑作。秋元康はあくまで「訳詞」なので、英語のほうがオリジナルということだろうか。次のdisc４には、英語版が収録されているが、最後のほうは日本語のフレーズになり、「カッ飛んでいこうぜーっ」という掛け声も同じように入る。

大物海外アーティストとの交流によって、独自の歌世界を広げていく、新時代の旗手・本田美奈子。彼女は、この時すでに、他に並ぶ者のない「ワン・アンド・オンリー」の存在だったのである。