海鮮かき揚げ丼 945円

■丸天・海鮮かき揚げ丼　945円

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１１月６日(日)ザクロ

１１月６日(日)ザクロ

ご近所の庭に植えてあるザクロ(石榴)の木に実がたくさんなった。中には皮がはじけてタネを包んだ赤い粒粒が顔を覗かせているものもある。ザクロは６～７月ころ咲く朱赤色の花も美しい果樹である。

食べる部分はタネを包んでいる甘酸っぱい多汁質の部分であるが、さほどうまいものとは思っていなかった。その認識が覆されたのは初めてトルコを旅したときであった。あれは今から１３年も前になる。１９９８年の１２月中旬から下旬にかけてだった。トルコ南部の地中海沿岸はこの次期でも暖かいのである。

地中海沿岸のアンタルヤから石灰棚で有名なパムッカレに向かう途中の村で小休止したとき、爺さんが出てきて絞ってくれたザクロジュースの甘くて濃厚な味にびっくりした。濃い紫色のそのジュースは砂糖を加えたわけでもないのに、完熟メロンほど甘く適度な酸味があった。

大きなザクロ２個でコップ一杯のジュースができる。当時のトルコはたいへんなインフレで、有料トイレに入るのに７万トルコリラを払わされて驚いたが、そのジュースは何と３５万トルコリラもした。しかし日本円に直せば５０円ぐらいのものだったろう。

ザクロは地中海東部から北西インドにかけての地域が原産地で、トルコの地中海沿岸はまさに昔からの産地だったのである。あんなにうまいザクロジュースを飲んだことはあれ以来絶えてない。

子授け・安産・育児の神とされる鬼子母神が右手に持っているのはザクロである。ザクロは多産の象徴でもあったのだ。