火の鳥（英語版）
７月３１日(土)Ａ君の死昨日同じ職場で長いこと一緒に働いたことがある後輩の１人・Ａ君にお別れした。ガンを患っていたとは聞いていたが、こんなに早くあの世へ旅立つとは思わなかった。誰しもいずれ死を迎えるけれども、自分より年下の人に先立たれるのはことのほか悲しく辛い。
酒好きで仙台駅前の居酒屋でよく一緒に飲んだ。学生時代、酒に強い特技を生かしてあるビール会社の市場調査のアルバイトをした話を聞いたことがある。当然飲み代は会社持ち、そのうえ短時間で割の良い日当ももらえて、いい小遣い稼ぎになったと言っていた。
その酒好きのＡ君がある時期からぱったり酒を飲まなくなった。小生が転勤で関西に住んだ５年間のうちに体調に異変があったらしい。多くを語ろうとしないので詮索はしなかったが、肝機能に問題があったのではないか。それでも駅前の飲み屋が店仕舞いするまで定期的に顔を出していた。
会社のＯＢ会で同席してもウーロン茶などを飲んでいた。健康管理に気をつけていたのだろうが、かつて痛飲した仲間だけにとても寂しい思いをした。それだけ健康に留意していてもガンはＡ君に取り付いた。春には飲み仲間のＯ君もガンで亡くなった。
日本は国民病といわれた肺結核と脳卒中をようやく克服し長寿国の仲間入りを果たしたが、ガン征圧への道はまだ遠い。手ごわいガンといえども早期発見さえすれば治療の手立てはあると聞く。定期的ガン検診の重要性を痛感させられたＡ君の死であった。
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