ぷちりぽ．無料野菜売場？置場？
埼玉の片田舎では、無人野菜売り場をよく見かけます。あちこちの畑の一角にある無人野菜売り場に置かれている野菜を、１００円玉を支払い箱に投入して購入させていただくことは結構ありました。先日自転車で近所のスーパーで買い物をして家に戻ろうと走っていました。ある角を曲がって３建先ぐらいの左のお家の玄関先の籠に、野菜が置いてあるのを見留めました。
籠の中の表示には「どうぞ無料で、ご自由にお取りください！ ××（苗字）」と書かれています。ぼくは一旦通り過ぎかけた自転車を止め、籠をよくよく眺めました。中にはナス、キュウリ、ゴーヤ、小さなスイカといった野菜がたくさん置かれています。早速、ナスを４つぐらい。キュウリを２本。ゴーヤも２本。小玉のスイカを１ついただきました。そのお家の方がそこに居たわけではないのですが、少し声に出して「ありがとうございます。食べてみます」と言いながら。
その日から５日程度経た昨日、今度は仕事から帰宅の際にまたそのお家の横を通りました。そうすると籠にたくさんの野菜がまた積まれています。今度は、籠の近くにその家の奥さんと、ご主人を見留めました。そこでぼくは「お言葉に甘へ、いただいていいですか？」と声をかけました。「どうぞどうぞ、この時間（18時半頃）はいいタイミングですよ」と応じてくれたご主人は、町内会の関係でたまに見かける、知った顔のご主人でした。
袋入りの多数のミニトマト。キュウリ２本、なす４本を取り、小玉スイカもまたもらおうとしていると、御主人が１つのスイカをコンコンして音を確かめ、「これが一番甘いような」と差し出してくれました。「いつも楽しみに、食べさせていただいています！」とお礼を言いつつ、いただいた次第。キュウリもナスもトマトも新鮮でおいしい。
＜今回の推測＞
暑い時間に収穫して有料で売るより、涼しい夕方収穫して食べきれない分を無料で分ける方がイイヤ！と、このお宅のご夫婦は思われたのでしょうかね？ 今度町内会関係で会ったら聞いてみよう。
