노다지の語源はノータッチ？（おもしろ語彙の世界）

노다지という言葉を知っていますか。ほとんどの韓国人は知っている単語です。노다지は「金鉱」です。しかし노다지は，鉱脈は鉱脈ですが，「金」だけでなく，「銀，石炭，亜鉛，錫」などのさまざまな鉱物が大量に湧き出る鉱脈の総称です。

さて，韓国人に노다지の語源は何かと聞くと十中八九が，学校で‘no touch（노 터치）’から来ているというふうに習ったと答えるでしょう。これは，金脈を発見した人が，その価値を確かめる前に，誰にも触れさせないようにしたという言い伝えから来ていると言われています。しかし노다지の語源が‘no touch’である可能性は低いと考えられています。なぜなら，「触らないで」は，‘no touch’ではなく，‘Don’t touch’と表現するのが正しいからです。では，노다지の語源を説明することは不可能なのでしょうか。

今のところ，これが定説であるという説はありません。しかし，これまでに提示されたものよりも信頼できるものがあります。それは，노다지が노두〈露頭〉から聞いたのではないかとする説です。노두は，「鉱脈，岩石や地層，石炭層などの地表に露出した部分」を指します。노다지は，노두に「地」が結合した노두지が変化したものである可能性が高いと思われます。

“노다지를 잡았다.”というと，「富鉱を掘り当てた」「大当たりした」という意味です。“노다지를 만났다.”というと，「大きな幸運に巡りあった」「大当たりした」という意味です。宝くじに当たった時などに使えますね。