エクラムルのこと

エクラムルという男がいる。
写真（左）のようにいかつい表情で、背も高く、映画の悪役、ギャングのような印象だ。
現地訪問で最後にお別れ会をやるが、そのときには必ず芝居の主役として出てくる。
実は彼は、母子保健センターの開設以来の貴重な人材だ。

現在カラムディ村には母子保健センターができて、２人の医師が常駐している。
しかし、９５年にセンターができるまでは、村には医師はいなかった。
「ビレッジドクター」（はだしの医者）と呼ばれる人たちが、村の医療を担っていた。ビレッジドクターというのは、正規の医者ではなく、医師の下で少し修行をした程度の経験を持ち、村では薬屋などを兼務しながら医師（もどき）をやっている人たちだ。
正直なところ、医学知識は低く、設備ももちろんなく、村の医療を担うだけの実力は残念ながら、ない。しかし、現在でも村人は、医者にかかる前にまずビレッジドクターにかかるという。

エクラムルは、以前はビレッジドクターとして働いていた。
ビレッジドクターの中では、政府の研修などを受け、医学知識もレベルは高く、何より、志が高かった。
母子保健センターが完成すると同時に、ヘルスワーカー、兼薬局、兼レントゲン技師、兼・・・という何でも関わってやって来た。
行動力があり、村人たちからも信頼されている。
以前に聞いた話・・・村に疫痢が流行ったことがある。村ではトイレは少なく、道端や草むらで排便をしていたので、それを介して病気が広がる。彼は子供たちを守るために、道端の便に、砂をかけて回った、と言う。

村人の強い要望と、日本側の募金の呼びかけが実って、９５年に母子保健センターが完成、エクラムルは特に村人との接点で、徐々に重要な役割を果たすようになった。
医師や看護師はいろいろな事情で交代したが、彼は一貫して母子保健センターのスタッフとして、村人たちとの間に立ってがんばった。
政治のあらしが吹き荒れ、ションダニ（村のＮＧＯ、手をつなぐ会のパートナー）や母子保健センターが危機にさらされた時も踏ん張った。
今では彼は、母子保健センターにとってなくてはならない存在となっている。

今年の訪問時にも、カラムディ村の巡回検診、村の外のサテライトクリニックやナースの巡回などを、彼の主導で実行、その成果を誇らしげに語ってくれた。
巡回検診で異常のありそうな患者が見つかると、ピンクの紙を渡して、センターを受診するように勧める。その受診率は６０％と超える。
”ニノサカさん”と言いながら、そのピンクの紙を自慢そうに見せてくれた。

彼は、”ドクター・ニノサカは、オレのベストフレンドだ。”と言ってはばからない。ありがたいことだ。

どうですか、皆さん。
いかつい彼の顔が、少しばかりやさしく見えてきませんか？