こちらも２年程前の記事です。
こんにちは。
最近のニュースを見ても，新聞を読んでも暗くなるようなものばかりが報道され続けています。政治の世界でもそうですし，宗教界でも同じであります。ほとんどが性非行か金銭的な事柄です。なんだか暗くなるようなニュース以外は報道しないようにしているのか？と思えて来てしまうような社会になってしまいました。これは，私たち個人に与える影響は良くないものであり，まして子供たちのことを考えると複雑な気持ちになって来てしまいます。そうかといって，事実を報道しないと云う報道姿勢ではいけません。
本来，私たちの国の政治も経済も祭であるのです。その祭りの意味を取り違えしてしまっている期間が少し長すぎてしまって，いつの間にか政治の祭，経済の祭を忘れてしまったようです。祭を忘れてはなりません。日本と云う国家は祭を主体とした和の國であります。食事をすることは直会（なおらい）と云う生命を維持する祭事です。お風呂に入るということは禊と云う祭事です。身を浄める・清めるとも云われています。掃除でも同じように埃や塵を払う祓事と云う祭事なのです。こんなにたくさん国民の日常生活に祭事が存在する国家は，世界中の国々をどんなに探しても日本「和の國」以外に存在することはありません。日本人は祭人です。
故に，特に西洋人には不思議な民族として見られているようです。日本人と聞くと礼儀正しく，清潔で，真面目と云う代名詞のように感じられていますが，それもそのはず。これだけ祭事が国民一人ひとりの生活の中に浸透しているのです。日本人からすると何も特別な意識すら以ていないのであります。つまり，当たり前と云う前提がそこにはあります。しかしながら，その前提がいま大きく崩れかけて来てしまっています。これは日本と云う国家と日本人と云う国民にとっての存亡にかかわることではないでしょうか。
たとえば，生命を維持するために私たちは，食事「直会：なおらい」と云う祭事をします。その食事が出来までの過程を見てみると五穀豊穣を祈る五穀豊穣祭と云う祭事からはじまり，天と地のエネルギーを十分に吸収した作物を収穫します。無事に収穫できたことを天と地の神さまに感謝申し上げます。そうして私たちは自分の身体に吸収できる訳です。食事「直会」を通じて感謝の気持ちを育むことを小さな子供のころから私たち日本人は教育されて来たのであります。それを自分の身体で表現したカタチが食事をする際の「いただきます」と云う祈りの姿です。この祈りの姿とは何を意味するものなのか？ここにも祭の重要な意味があるのです。
それは，動植物供養祭と云う祀り事です。
何気ない食事と云うことでも五穀豊穣祭からはじまり，天と地のエネルギーを吸収して育つ生育祭，そして，無事に収穫出来たことへの収穫感謝祭，さらに，私たちが食事できることへの感謝祭と生命を戴くことへの動植物供養祭と単なる食事だけでもこれだけの祭事があるのであります。しかし，こう云った祭事が日本からどんどん減って行ってしまっています。食事をするときの「いただきます」と云う言葉には動植物への供養の意味が籠められているのですが，それすら出来ない人がおります。
食事の祭事でけではありませんが，冒頭でも書かせて戴いたお風呂にしても同じであります。お風呂は禊ぎするだけではなく，自分の身と心を癒やしてくれる大切な癒し所でもあります。水への感謝の場所でもあります。最近は，湯船にはつからずシャワーだけで済ませる日本人が多いようですが，湯船につかると云うことも大切な祭事であるのです。よく落武者が戦場で負傷した刀傷を治癒するために温泉を探していたり，発見したと云う話を聞かれたことはないでしょうか？温泉は，身体の内部の病気だけに効果がある訳ではなく，外傷にも効果があることを昔の人々は知っていたのであります。現代医学でも温泉療法は有効であるとされています。
私たちの日常生活からさまざまな祭事が減って行き，消えて行ってしまうと日本はどうなるのでしょうか？このままでは，日本人が西洋人化してしまう日が本当に来ると私は感じています。企業社会では，ほぼ西洋化してしまいました。ちょっと前に，社内用語をすべて英語にすると云うことで話題になっておりました。もしかすると，戦後の占領統治政策は終わっていないのかも知れません。私たちが暮らすこの日本から祭事を無くしては決していけません。私たちが祭事を失ってしまえば，日本人は日本に住みながらにして日本人ではなくなってしまうのです。既に，西洋人化している面も多々ありますが，しかしまだ間に合うようにも思います。
日本弥栄！あなたも弥栄！
祭人 Asahi Hanasaki 拝
