蛇の和名について
「巳（シ・み）,蛇（ダ,ジャ・へび）-漢字家族」に、巳や蛇の漢語としての解説を紹介しましたが、その訓読みについて、つまり、なぜ、「巳」（シ）の訓が「み」なのか、ということについては、そのままになっていました。
南方熊楠の「十二支考（蛇に関する民俗と伝説）」によると、
(1)蛇類は、水を好み、水中あるいは水辺に棲む。
(2)水辺に棲んで人々に怖れられることから、ミヅチと呼ばれた。
(3)ミヅチとは「水の主」の意である。
(4)巳（シ）を「み」と訓ずるのは、
「みづち」のあたまの「み」をとったもの。
これは、子（シ）を、ね（ねずみのあたま）
卯（ボウ）を、う（うさぎのあたま）
と呼ぶのと同じ用法である。
(5)蛇（ジャ）＝和名（わみょう）は、「へみ」
蝮（フク）＝和名（わみょう）は、「はみ」
であることから、へび類の最も古い総称は「み」であると推測される。
(6)本居宣長の説によると、「ミヅチ」の「ツチ」は尊称である。
したがって、「ミヅチ」とは、「蛇の主」の意味である。
ということは、要するに「み」という訓読みが、そもそも蛇をあらわす語幹であるということか。
他にも、蛇のことを、へみ・くちなわ・おろち・へび・へんび・・・と呼ぶ例をあげながら蛇の生態等について詳述しています。出典となる資料は膨大で、一読すれば彼の博覧強記ぶりに今更ながら舌をまくことでしょう。元旦から読むにはちょっとヘビーかな？
盃中蛇影（盃中の蛇影）＜故事成語＞ 蛇足（画蛇添足）＜故事成語＞