バスケバカ誕生。

こんにちは。西岡です。
昨日のプロ野球オールスター。われらがカープ菊池涼介の大活躍でセリーグ勝利！お願いだからカープの試合でも打ってね。昨日のオールスターの試合、菊池の大活躍を、西岡リアルタイムで観ておりません。スポーツニュースでサラッと観た程度です。今回のオールスターはカープから鈴木誠也、菊池涼介、森下、栗林と４人も出ていたのに関わらず、裏番組を観ておりました。自他ともに認めるカープバカがカープを観ずになにを観ていたかというと……オリンピック男子バスケット日本代表試合です！
今回のバスケット日本代表は、NBAで活躍する八村塁選手、渡邊雄太選手の２枚看板を擁する史上最強と言われるメンバーがそろいました。相手は格上のベルギー。ベルギーとは先日も試合をして惜しくも３点差で敗れた相手です。ただ、前回敗れた時は、八村選手がまだ合流しておらず、今回の試合で初めて八村選手がオリンピック代表に合流する試合でした。八村選手がメンバーに入ることで、どのような化学反応が起きるのか……。結果は、日本代表の大勝！！八村選手上手し。渡邊選手上手し。みんな上手し。みんな簡単にゴールするから、なんか僕でもできそうだなと勘違いしそうになるほど、バンバン点が入るんです。
僕はスポーツバカなので以前からバスケットも好きで、愛媛オレンジバイキングスの試合を観に行ったこともありましたが、この日本代表の試合を観てバスケバカになると思います。いや、なります。野球やサッカーも好きですが、野球のような攻守交替などの「間」がなく、目まぐるしく攻守が入れ替わる、またサッカーのようにゴールシーンが限られることなく、どんどん点が入る。ごはん食べながら観てたのですが、目が離せなくてごはんが食べれませんでした。本大会ではちゃんとご飯を食べて用事をすませて正装で応援します。

日本勝利に興奮して、ふと自分の部屋へ。
「NBAは日本人から遠く離れた存在」と言われていたころ。
日本人初のＮＢＡプレーヤーを思い出す。
レジェンド田臥勇太選手。
身長１７０ｃｍ程度にも関わらず、そのスピードとテクニックで能代工業時代から注目してた選手です。
その田臥選手がＮＢＡに挑戦した時に買ったグッズ。

田臥選手がよく口にする言葉「ＮＥＶＥＲ　ＴＯＯ　ＬＡＴＥ」遅すぎるということはない。
この言葉に僕は何度も背中を押してもらいました。

そんな田臥選手が切り開いた道を、渡邊雄太選手がＮＢＡ招待選手を経て、実力でＮＢＡ契約を勝ち取り、また八村塁選手はＮＢＡドラフト１位指名で大活躍。これからもＮＢＡで活躍する日本人選手をどんどん観たいです！

強豪ひしめくグループに入ってしまいましたが、オリンピック本番も楽しみです！！

コロナの影響を大きくうける今回の東京オリンピック、松山に住む僕はオリンピックによる人流も大きくない中で楽しむことができます。でも、東京をはじめ人流が大きくなる地域での方々や、医療関係者の方、ボランティアの方々のことを考えると、心の底から楽しんでいいのかと思うこともあります。でも選手もこのオリンピックのために人生をかけて準備されてきたことと思います。

どうか、コロナもこれ以上広がらず、また選手の皆さんが悔いのないよう思い切ってプレーできますように…。