閑散期突入か？

一月は通常閑散期なのですが
今年は意外に忙しかった。
特にオージーが多かった気がします。
以前から、ニセコや白馬にスキー・スノボに行くオージーは多かったのですが
今年はなんか特に多かった気がします。
オーストラリアの景気のせいか、円安のせいか？
そんなオージーの夏休みも今月末で終わるようですので
ぼちぼち落ち着いて来ましたね。
いよいよ本当の閑散期突入のようです。

最近富裕層を中心に中国本土からの観光客もだいぶ戻ってきているようですね。
２０１４年の春節は１/３１～２/６の７連休だそうですので
来週は大変なことになるのかな？
と思いつつも英語ガイドには他人事＾＾
春節中にわずかに入ってる仕事が無事遂行できるか
心配ではありますが。

閑散期が楽しめるかどうかは３月以降の予約次第です。
予約が多ければそれに備えてゆっくり休めるけど
何も予約が無いと、営業しなきゃダメかな？とか思ったりして。
まあ、今年の場合はぼちぼち予約も入っているので
安心してゆっくり出来そうです。
といっても２０１１年のように春になっても繁忙期がやって来ないという
恐ろしい年もありますが
もうそれは諦めるしかないですね。
そういう時に備えて、教師の経験も積んでいるわけですので
まあ、なんとかなるでしょう。


この時期に遊びに行ってもいいのですが
やらなきゃいけないことを丸ごとかたずけるいい機会でもあります。
確定申告の時期でもありますしね。
書類を次期に備えてファイリングしなければ。

大河ドラマを一気見して歴史の勉強をするのもいいのではないでしょうか。
大河ドラマや歴史小説などで勉強するガイドも多いと思います。

普段使ってるお客さんに見せる小道具達もだいぶヨレヨレなので
今年はリニューアルしたいですね。
ここ直さなきゃーと思いつつ使ってきた小道具も
さすがにもう限界。
５年に１回はリニューアルしないとですね。
５年でも使いすぎかも。

パソコンや携帯を買い替えたりとかもこの時期じゃないと厳しいですね。
データーの移行とかもね、時間かかりますよね。
秋に一回データの移行を試みたのですが
忙しくなってしまって、途中で断念。

あと大事なことは健康診断を受ける！
体が資本のフリーランス。
休業したらＯＵＴです。

今年も活躍できるように
神頼みもしなくては！

ガイドのみなさなゆっくり閑散期をお楽しみください！

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アメリカンな家族

今週はアメリカンのファミリーをご案内


依頼からして急でした。
明日トランジットで数時間東京に行くからガイドしてくれと。
少し返事が遅れたら、今日の夜赤坂に来てくれと。
行けないことは無かったのですが、条件詰めてる時間も無かったからお断り。

それで終わりと思いきや、
帰りのトランジットでパンダが見たいから宜しくと。
パンダ見るのにガイドが入りますか？と思いつつも、今度は充分時間もあったので、お引き受け。

さて、当日無事に上野で合流。小中の男の子4人と両親の6人家族。
パンダを見たら電気街に行って、Goodな寿司も食べたいとのご要望。
ふむふむ。

といってもまだ朝の9:30だから秋葉原は開いてないよね。
それではと「築地行きたい？」って聞いてみたら、ノリノリに。
結局動物園は入口近くののパンダ見てUターン。トイレも含て約15分で退場。勿論入園料払いましたが、そんなの気にしない様子。

さて上野公園を足早に横切り、築地に向かって地下鉄で移動。
すると車内でスカイツリーの広告が目に止まり、「行きたい」と。
まあ、行けないことはないよね。
押上からスカイアクセス出てるし、でもフライトは18時。
結構タイトです。
でも、まあやってみましょうか。
14：22が理想ですが15：02に乗れればまだ２時間前という感じ。

築地場内は盛り上がるも、魚嫌いな子がひたすら妨害して出口に向かわせようとする。
大人をなめてはいけない。何でも君の思い通りにはならないんだよー。軽くあしらう。

さて、お寿司屋さんに入ると、子どもたちはカルフォルニアロールだとか、白いご飯だとか、両親はヌードルだとか言ってくるので、これも軽くあしらう。
特長的なのが、両親がさっさと食べるものを選んで、子どもたちの世話をせずということ。
６人がI wanna、I　wannaとか言ってるとまとまらないので、仕切らせていただく。

子どもたちが早速飽きて、つまようじ散らかし放題。
ラスベガスから帰ったばかりだと、無駄に散らかす文化に妙に納得してしまうが、ここは“もったいないの国”ですよ！
さて、食べ(散らかし)おわり、お会計のタイミングでお父さんはトイレへ。
なぜか末っ子10歳にクレジットカードを渡す。
そしてレジに向かう末っ子。
お店の人、末っ子からクレジットカードを受けとる。
10歳、サインする。
お店の人「ありがとうございます」
取引成立。
アメリカ人も適当だが、日本人も案外適当ですね。
突っ込む気にもなりません。

トイレから帰ったお父さん
「息子は上手くチップを払えたかい？」
心配なのはそこですか？
まあ、いいや。

そしていよいよ秋葉原へGO。
キップの自販機で長男わざと係員呼び出しボタンを押す。
とぼけてるから、お父さんにチクる。
ちょっとおこられたが、たいしておこられない。
ヨドバシに寄る（秋葉じゃなくてもよかったね）
最初１３時集合で自由に見ることにしたが、両親が１２時４５分にしようと。

結局家族そろって13：05に御戻り。
あのー時間ないんですけど、すぐ行きましょう！
秋葉原から押上って案外出にくいですね。

スカイツリーの待ち時間は１５分。
想定内ですが、エレベーターも１５分ぐらいは待つんですよね。
１５分も列で待てない長男離脱。
全員揃ってますか？としつこいスカイツリーの係員。
このあたりの攻防戦は毎回のことですが
こっちもまじめにやってたらストレス溜まります。
「（あきらかに足らないけど）揃ってます！」と言い切る。

やっぱり15：02かなとお父さんに言うも、
14：22に乗りたいと。
「展望台は５分だぞ、息子達！」というお父さん。
やっとの思いで展望台に到着し、
写真を２～３枚撮ったら、
「さあ行くぞ息子達！」
そろそろあきらめるかと思いきや、ほんとに行くんだね。
残りあと２０分！

でも帰りはエレベーター５階までなんだよね。
「走るぞー、息子達！」
しょうがないから走りますか。
混雑のソラマチをひた走る。
なんとか５分前に駅に到着。
切符を購入し、お母さんの元に行くと
息子２人足らなくないですか？
「息子は？」
「さあ？」
どこまで放任主義ですか？
全員揃ってないと間に合うものも間に合わないんですけど。

この時点で14：22はバイバイ。
探しに戻り、さっそく１人捕獲。
しかし、長男だけが見当たらない。
テレテレしてたからな～。
このままでは15：02も逃しかねないということで
お父さんを連れて、インフォメーションへ。
特徴を伝え、警備員さんに探してもらうことに。

そうしたら、俺はこっちを探してくるーといなくなる父。嫌な予感。
あっというまに見つかる長男。
迎えに行くと半べそ状態。
長男って一番しっかりしてることを求められるけど
実は一番子供だったりしますね。
さあ、いくよ！
家族の元に戻るとお父さんがいない。
やっぱり！
あと５分ですけど…
ミイラ取りがミイラになるという言葉を教えてあげたい。
仕方なく、国際電話をかける。

なんとかギリギリ駆け戻る父。
ホームまで見送ってバイバーイ！
うーん、エネルギッシュな家族でした！
「フライト乗れたよ！」
離陸直前にメールくれました。
１１時間のストップオーバーを堪能してくれたようです。
よくも悪くもアメリカン。
嫌いじゃないです。

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お客さんとの再会

年末は久々にアメリカで過ごしました。
今回はラスベガス。

イメージとしては華やかなカジノ街やショーというところでしょうが、
そのイメージのストリップというのはラスベガスの街のごく一部。
ラスベガスの街自体はその何倍も広く
年々住宅街が拡張しています。

景気が良ければ一気に拡大して、
後退すればすぐにゴーストタウン化してしまう。
ラスベガスの繁華街ストリップにも
最新のゴージャスなホテルもあれば、予算不足で建設の止まっているビルもあり。
よくも悪くもエネルギッシュな街です。
僕が留学時代に滞在したホテルも、
現在は取り壊されていました。

さて、今回はツーリストっぽいことを一通りしました。
シルクドソレイユやマジックショーなどを4つ見て
カジノ研究をし^^、グランドキャニオンツアーに参加。

他のガイドさんのツアーに参加するのは勉強になりますね。
見習うべきところもあれば、反面教師にすべきとこもあり。
英語ツアーと日本語ツアーと両方調べましたが
値段があまり変わらなかったので少人数の日本語ツアーを選択。
ガイドさんは渡米歴９年の方でした。
僕がカナダに渡ったのも２００３年。
ずっと滞在していれば１０年ですね。

現地ガイドの仕事というのは面白いですが
将来を考えると不安でいっぱいです。
家を買ったり、子育てをしたりと言うことを考えると
ギリギリの生活ではないでしょうか？
時給でお給料もらってる人は、家庭を持つことも無理ですね。
それこそ海外旅行なんてもっと無理。

私の知っているガイドで移民をしている方は
みんな本業が別にある、起業している、配偶者に定収入があるといった感じでしょうか。
今回のガイドさんも奥様が先にグリーンカードを取得していて
安定収入があるようです。
外国で暮らしていると聞くと華やかに見えますが
やっぱり大変ですよー。
皆さん、現地ガイドさんにはチップあげましょー＾＾


さて、今回は以前サイクリングツアーに参加してくれたお客さんにも会うことができました。
前回ハワイに行った時もお客さんに会ったのですが
色んな人と出会って、あちらの国で再会するというのも
ガイドの楽しみの一つです。
今回のお客さんはもう引退されてるので時間的余裕もあり
色々なところに連れてってくれました。
特に州立公園なんかはとてもよかったです。
多分ツアーなんかは出ていないところでしょう。

８日間でしたがあっという間でした。
こんどの休暇は２週間ぐらいにしたいと思います。

一月はスローかと思いきや、
結構ハイペースなスタート。
正月気分を味わう間もなく、明けてしまいました。
しかし、いっぱい遊んだから稼がねば。
まだまだ２０１４年もツアーの依頼は衰えそうにないです。
今年も宜しくお願いします！

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