抗生物質が効かない耐性菌の強固な細胞壁に弱点を発見したという研究成果が発表されそうです（AFPBB NEWS）。「グラム陰性菌」と呼ばれる細菌の一群は、脂質を基盤とする不浸透性の細胞壁外膜を持ち、このため抗生物質やヒト免疫システムに対する耐性が強いそうです。この外膜を取り除けば細胞はもろくなり死滅することが知られているそうです。研究では、外膜組織を構成するブロックである「リポ多糖体」をグラム陰性菌がどのように輸送しているかを突き止めたとそうです。外膜のブロックを細胞外面に運ぶ経路と門を特定。さらに、この門に鍵をかければ細菌が死ぬことが確認されたそうです。この発見により、細胞壁外膜の構築を阻害して無効化する新薬の開発に道が開かれたそうです。世界保健機関（World Health Organization、WHO）は4月、薬剤耐性菌の増加により、これまで治療可能だった疾患が再び致死性の疾患になっていると警告を発表していたそうです。今回の研究は、拡大する耐性菌問題を解決する糸口になるかもしれないものだそうです。
厚生労働省が昨日、２０１３年の日本人の平均寿命は女性８６・６１歳、男性８０・２１歳で、いずれも過去最高を更新したと発表したそうです（YOMIURI ONLINE）。前年より女性は０・２０歳、男性は０・２７歳延び、男性は調査が始まった１８９１年以来初めて８０歳を超えたそうです。女性は２年連続で長寿世界一。厚生労働省によると、がんや心疾患、脳血管疾患、肺炎で亡くなる割合が下がったことが、平均寿命の延びにつながっているそうです。世界各国・地域の最新統計との比較では、女性が香港（８６・５７歳）を僅差で抑え、長寿世界一。男性も前年の５位から４位に順位を上げたそうです。男性のトップは香港（８０・８７歳）だそうです。将来、どの死因で死亡するかを計算した「死因別死亡確率」では、がん、心疾患、脳血管疾患の「３大死因」で亡くなる確率は、男性で５２・４２％、女性は４８・４６％で、４年前（２００９年）と比べ、男性は２・２３ポイント、女性は３・３８ポイント下がっているそうです。日本人の平均寿命は、男女とも終戦直後の１９４７年（昭和２２年）は５０歳代だったが、５０年には女性が、５１年には男性がそれぞれ６０歳を超え、その後、女性は６０年には７０歳代、８４年には８０歳代に到達し、２００２年には８５歳を超えています。男性が７０歳代になったのは７１年で、その後、約４０年かけて１０歳分延びたということだそうです。
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