老化細胞ががんを引き起こす仕組み

老化した細胞ががん化を促進する仕組みが、ハエを使った実験で明らかになったとNature Communicationsに論文が発表されたそうです（財経新聞）。これまで、組織中で老化した細胞ががん化を促進させる可能性が示唆されていたそうですが、その仕組みや詳細については明らかになっていなかったそうです。今回の研究では、まず、哺乳類の細胞で観察される細胞老化の様々な指標をショウジョウバエで解析し、無脊椎動物において初めて細胞老化現象を発見することに成功。さらに、老化した細胞はがん抑制たんぱく質p53の活性化と細胞分裂に関わるたんぱく質サイクリンEを不活化させることで細胞分裂を停止させ、この細胞分裂停止によってJNKと呼ばれるリン酸化酵素の活性化が引き起こされることが明らかに。これら一連の流れによって細胞老化関連分泌因子(SASP因子)の産生が誘導されて周辺組織のがん化が促進されることが明らかになったそうです。今後は、哺乳類の実験系で確認することで、老化した細胞を標的とした新しいがん治療法が開発されると期待されているそうです。