うつ病に有効なハーブ、セントジョーンズワート

　軽症から中程度のうつ病に有効なハーブが、セントジョーンズワートです。うつ病に対する効果については、40以上の学術論文が発表されています。セントジョーンズワート、偽薬、抗うつ薬の効果を比較した結果が、いくつも報告されています。

　このハーブは、軽症から中程度のうつ病に対して、70％の場合に有効性があり、処方薬と同程度の効果が認められています。副作用が極めて少ないことも報告されています。　効き目があらわれるのに、少なくとも二週間かかることです。

　セントジョーンズワートには、ハイペリシン、ハイパーフォリン、フラボノイド、キサントンなどが含まれていることです。そのうち、抗うつ効果は、ハイペリシンとハイパーフォリンにあることなどが確認されています。ハイペリシンとハイパーフォリンの効く仕組みは、脳を興奮させるセロトニンを増やし、脳の興奮を抑えるギャバを減らすためと理解されています。

　一般的には、一回300mgを一日三回摂取することです。セントジョーンズワート900mgの中には、2から3mgのハイペリニンが含まれています。

　ただし、妊娠している女性はもちろんのこと、これから妊娠しようとしている女性、あるいは授乳している女性も、セントジョーンズワートの摂取は避けたほうがよい。また、抗うつ薬のサフラジン、フェネルジンなどのモノアミン酸化酵素阻害薬との併用は、効きすぎる可能性があります。したがって、これらの薬との併用は避けたほうがよい。

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うつ病を開放する食べ物

　脳を興奮させれば、うつ病から開放されるといわれています。脳を興奮させる伝達物質の原料を含む食べ物をしっかり摂れば、うつ病への有効な対策の一つとなります。その原料とは、チロシンとトリプトファンです。

　チロシンは、ノルアドレナリン、ドーパミンといった脳を興奮させる原料になる大事なアミノ酸です。ノルアドレナリンは、目覚め、集中力、性欲を高める伝達物質です。また、ドーパミンは、いい気分にさせる快感物質です。

　チロシンを摂るには、ピーナッツ、鶏肉、牛肉、羊肉、バナナ、七面鳥、牛乳、卵黄、アーモンドなどを食べるといい。

　トリプトファンは、最も大事なアミノ酸で、セロトニンとメラトニンの原料となります。

　セロトニンは、落ち込んだ心を励まし、食欲を抑えるので、やせる効果もあります。メラトニンは体温を下げ、眠りに導きます。そのため、トリプトファンが不足すれば、セロトニンが不足し、うつ状態になるだけでなく、メラトニン不足により、睡眠障害にも苦しむことになります。

　赤ん坊のミルクにトリプトファンを加えることで、赤ん坊の寝つきがよくなったという報告もあります。また、トリプトファンを学習能力に問題のある子供に投与すると、子供が落ち着いて勉強するようになったという報告もあります。

　気分をハイにするアミノ酸に、メオチンがあります。メオチンは、体内のビタミンB12の協力により、遺伝子の構成成分でもあるアデニンにくっついて、S－アデノシンルメチオニンという物質に姿を変えます。このS－アデノシルメチオニンは、気分を高める効果があるだけでなく、罪悪感、自殺衝動、無気力、仕事の能率の低下といった、うつ病の症状を改善する効果が認められています。

　メチオニンは、牛乳、レバー、トウモロコシに含まれています。アメリカでは、Ｓ－アデノシルメチオニンは「サミー」という商品名で販売され、大人気となっています。

　集中力の減退や、やる気の消失を感じるひとは、トリプトファン、チロシン、メチオニンをしっかり摂ることをお勧めします。

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慢性頭痛を抑える方法

　慢性頭痛を抑えるには、日頃から精神的、肉体的な疲労を溜めず、自律神経のバランスを保つようにすることです。いったん自律神経のバランスが崩れると、慢性頭痛、肩こり、神経痛、めまい、不眠、倦怠感、食欲不振などの症状があらわれます。

　自律神経のバランスを整えるには、ストレス、過労、心配ごとをできるだけ避け、運動をしてストレスを発散し、休養を十分にとって、規則正しい生活をすることです。あたり前のことですが、忙しいなかにおいても、心掛けることです。

　慢性頭痛に効果のあるのはビタミンです。B6とナイアシンをそれぞれ一日に100mg摂取することで、頭痛がしばしば抑えられます。それから、女性の場合には、一日1200mgのレシチンも摂ると効果的です。

　偏頭痛には、約500mg（コーヒー五はい分）以上のカフェインを摂ると和らぎます。偏頭痛は、脳の血管が拡張する刺激によって、痛み物質が組織に放出して発生します。カフェインは、拡張した血管を収縮させるので、痛みが和らぐのです。ただし、過剰のカフェインを摂取すると、副作用として心悸亢進、睡眠中のケイレン、不安を発生させることがありますので、注意してください。

　偏頭痛を抑えるのに有効なことが経験的に知られているのが、イチョウ葉エキスです。このエキスには脳を活性化させるほか、抗炎症作用と抗酸化作用があります。このため、血小板の粘り気が下がり、血液の流れをよくします。これらの作用を組み合わせることにより、イチョウ葉エキスが偏頭痛を抑える効果があると思われます。

　ここで注意しなければならないことは、イチョウ葉エキスとアスピリンを併用しないことです。人によっては、偏頭痛の症状を悪化させるからです。

　紀元前からギリシャ人は、柳の皮や葉を煎じて飲ませると、痛みが軽くなることを経験的に知っておりました。柳には、サリチル酸という鎮静物質が含まれているからです。サリチル酸を改良したのがアスピリンです。

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