インドの航空会社 ジェット・エアウェイズ

今回のインド出張では、いくつか私のインド人観に修正を迫ることがあった。なにしろ、私のインド人観の大部分は１０数年前にデリーに何回か出張してインド人と交渉した経験と、ドバイでのタクシー運転手を中心とするインド人達とのやりとりから形成されているから、ステレオタイプに陥っていたとしても不思議はない。

第一にインド人が間違っても謝らないのは何故か、今回の出張に同行してくれたグループ会社のインド人に率直に聞いてみた。彼曰く、高等教育を受けていないインド人は、生存競争のため緊張を強いられておりそうする余裕がないのだと言う。これに対して、外国で教育を受けたようなインド人は決してそうではない。現に、私のロースクール時代の友人などは、私がお土産をもってきたのは、申し訳ないと言い、私がランチをごちそうになるためエレファンタ島への船を逃したのは、自分のせいだと言う。同行してくれたインド人（オーストラリアで教育を受けている）もしかり。どれだけ謝るかが、インド人の教育レベルのバロメーターになっている気がする。

二つ目は、ホスピタリティだ。ドバイにいると、ホテルなどのフロントにいるのは多くはフィリピン人で愛想がいいことこの上ない。また、お客が不快に感じているとみれば全然自分のせいでないのによく謝る。これに比べると、インド人は笑顔が少ないしぶっきらぼうな印象を受ける。そのせいか、経理などバックヤードの仕事が多いように感じる。人種的にホスピタリティ産業に最も不向きな人種ではないかと思っていた。

それが、ムンバイからデリーに移動するためジェット・エアウェイズという飛行機に乗って、サービスがよいのに驚いた。同行してくれたインド人いわく、この航空会社は営業を開始してから１０年程度になるが、もっとも成功している会社だそうで、ＣＡも若くて美人だと言う。どうせインド人のことだと思い、たかをくくっていたら、これが大間違い。

まず、食事（２時間程度のフライトなのにちゃんとサーブされる。上の写真の他に、３１のチョコアイスクリームもついた。）も、どうせ冷たくて不味いに違いないと思っていたら、暖かいしこれが結構いける。オクラ入りカレーとブリヤーニも私のような辛党にはちょうどよかった。

ＣＡの愛想がいいのにも驚いた。小池栄子をスリムにした感じのＣＡ（下の写真）は、おそらくインド東部の出身だろう、笑顔が実に愛くるしい。彼女は、私が見惚れているのに気づいたのか、食膳を下げる時と飛行機を降りる時の２回、「サンキュー・ミスター○○○」と私の名前を呼んでくれた。エミレーツでは決してなかったことだ。

そんなわけで、いっぺんですっかりこの航空会社が気に入ってしまった。サービスについては、エミレーツも見習った方がよいと思うのと同時に、インド人を少し見直した。