迷い道ニュートン力学以前 ⑦デカルトの渦動論

　ルネ・デカルト（仏: René Descartes、1596年3月31日 - 1650年2月11日）
　ケプラーやガリレイより1世代下ですが没年はあまり変わりません。
　このBlogでも何回か登場したピエール・ガッサンディ（Pierre Gassendi、1592年1月22日－1655年10月24日）やアタナシウス・キルヒャー（Athanasius Kircher, ラテン語: Athanasius Kircherus Fuldensis, 1601年5月2日 - 1680年11月27日）がほぼ同時代人です。
　17世紀の機械論者（デカルトやガッサンディなど）の宇宙論にとっての重要度は以下の通りだと考えています。
　１　遠隔力（隠れた力）の否定
　２　占星術の否定
　３　アリストテレスの四元素論の否定
　４　円運動の特権的位置づけ

　デカルトは上記の条件を満足すべく、宇宙は流体として機能する微粒子（materiere subtile,aether)によって充満されていると考え、その流体による渦動とそのImpetusによって星々の運動は定まると言う理論を考え出します。デカルトのことですから、ケプラーの法則を説明できないだけでなく、衛星の軌道の説明も不能であることも頓着しません。それどころかこれに基づいて、ガリレイもビックリのとんでも潮汐理論も作り出します。(ガリレイは１日２回の干満が出来ませんでしたが、デカルトの理論では干満時の月の位置が、観測とは逆になります。）
　これら一連の「考え」は1644年の「哲学原理（Principia Philosophiae）」にて記述され後にデカルトの「渦動説」と呼ばれます。
　
　観察・観測を行えばすぐ矛盾が指摘できるこの理論が、17世紀後半大陸ヨーロッパを風靡し、18世紀半ば近くまで影響を保ちます。遠隔力（隠れた力）に対する拒否反応が如何に強かったかを如実に示しています。
　
　次回は、その話。今回のエッセーの終着点です。