茶碗蒸し界の風雲児

茶碗蒸しが嫌いな人って、いるでしょうか。 　皆さんからアンケートを採ってみたら、たぶん１００人中９０人は「好き」と答えるはず。 　残りの１０人は卵アレルギーの人とか、本体の中に埋没している銀杏がダメという人かな。 　でも、私なんかプルンプルンとした玉子の中から、いろいろなものを発見することに面白さを感じる。 　あの食感や旨みもさることながら、具が中に隠されているところがいいのだ。 　「わー鶏肉を発掘したぞー」とか、「あったあった、ナルトが出てきたぁ」なんて、いちいち感心しながら食べている。 　 　そんな茶碗蒸しが似合う場所といえば、小料理屋が真っ先に思い浮かぶ。 　できれば白木のカウンターに置かれていてほしい。 　小さなレンゲでそっとすくい取り、舌の上にのせじっくりと味わう茶碗蒸し。 　これに合わせて呑むのは、「酔仙」の純米酒だろうね。冷やでもいいが、ぬる燗の方がぴったしかもしれない。 　前置きが長くなってしまった。 　茶碗蒸しというのは穏やかで優しい“和風酒肴”の貴族みたいなものなのだが、そんな茶碗蒸し界に風雲児が現れた。 　場所は横浜中華街「一楽」である。 　 　正式な名前は「中華風茶碗蒸し カキの辛味ソースがけ」。 　 　その雄姿が、これだ！ 　運ばれてきたときは、なんかの間違いじゃないかと、改めてランチのメニュー表を手に取ってしまったほど。 　まるで、「牡蠣入り麻婆豆腐」といった感じだ。 　で、まずは牡蠣を一口齧ると、プックリした胴体にス～ッと歯が入っていく。その断面はまるで絹織物のよう。 　続いて、上にのっているタレをご飯にかけて食べてみる。これは、もう牡蠣香味入り麻婆豆腐丼と錯覚してしまうほどだ。 　店内の周囲を見回すと、かなり多くのお客さんたちがこれを召し上がっておられた。 　でも、「これのどこが茶碗蒸しなんだ～」なんて叫ぶ人はいない。 　そう、この「カキの辛味ソース」の下には、蒸された卵液が大量に隠れていたのである。 　これは茶碗蒸しというよりも、大皿蒸しというべきだろうね。 　その地下埋設物をほぐし、辛味ソースを混ぜてご飯の上にのせて食べると、大汗必至。 　これはもう茶碗蒸し界の風雲児だった。 　 　旨し。 　 　ところで… 　これは以前、「一楽」で食べたランチの「海鮮入り茶碗蒸し 麻婆ソースがけ」。 　今回のは、これをさらにバージョンアップさせたような感じだった。 　 　 　なんとなくプリンのようにも見えるなぁ…… ←素晴らしき横浜中華街にクリックしてね