渡嘉敷島へ初めて行ったのは1997年3月15日です。
この当時の沖縄旅行といえば本島の戦跡巡りがメインで、
特に南部を中心にしてきました。
当時は東京で働いていて、
沖縄に住んでいたわけではありませんから、
やはり離島となるとなんだかんだいって、
スケジュールの都合で思うようにならなかったです。
それでも慶良間諸島全ては無理だとしても、
渡嘉敷島だけはどうしても行きたいと思いました。
3月14日金曜の夜、
といっても18時ごろだと思いますが、
仕事を終えてそのまま、
四谷から羽田空港へ直行。
20時ごろの最終便に搭乗し、
日付が変わった15日の深夜頃に那覇空港へ到着。
そして16日の日曜に帰るという、
ちょっと忙しい日程で渡嘉敷島へ旅行しました。
なぜ3月15日かというと、
3月下旬に集団自決が起こったのですから、
追体験というわけではないですけれど、
できるだけ同じ時期に行ってみたいなという、
単純な発想からこの日を選びました。
ま、時期をずらせば、
もっとゆったりとしたスケジュールも可能でしたけどね。
それにシーズンオフだから、
飛行機代はいつもより安かったです。
LCCはまだなかった時代の話ですね。
那覇空港へは0時ごろに到着でした。
バスは運航していない深夜ですから、
既に予約してあるビジネスホテルへ、
滅多に乗らないタクシーで行きました。
「とまりん」という、
フェリーターミナルにできるだけ近い場所を選んだから、
ビジネスホテルは前島か松山あたりだと思います。
自分は酒を飲みませんが、
飲み屋街があったから松山かな？
なんかもう忘れちゃいました。
ま、いいか…
「とまりん」から10時発のフェリーに乗って渡嘉敷島に到着。
ほぼ全員が市街地方面というか、
同じ方向に向かっていたので、
ホエールウォッチングなのか、
はたまたダイビングなのか知りませんが、
その集団から一人だけ離れて、
向かって右側に伸びる道路を歩きます。
とりあえず目指すのは国立青年の家。
今は国立青少年交流の家っていうんですね。
地図帳で事前に確認しときましたけど、
一本道を歩くだけの、
迷うはずがないほど簡単な道順です。
ただ、ひたすら上り坂ですけど…
時間を確認していざ出発。
バスもタクシーもありませんから、
片道の所要時間を正確に把握しておけば、
帰りのフェリーに乗り遅れることはありません。
たしか11時30分だと思いますね。
グーグルマップのストリートビューで確かめましたが、
道路がキレイになっていますね。
歩道もあるし、センターラインもある。
1990年代はセンターラインや、
歩道が無かったような気がします。
いかにも村道というか、
地元の栃木にもありそうな、
舗装された林道みたいな、
普通の田舎道って感じのやつでした。
参考がてら、
当時使っていた地図帳の一部をアップロードしました。
やっぱり道路は今と若干違いますね。
「おんながわら（恩納河原）青年の家うらあたり」と、
ボールペンで手書きしているのは、
その当時、その情報だけしかわからなかったからです。
インターネットがあまり普及していなかったあの時代、
一個人でこういった場所を特定するのは難しかったですね。
今ではそんな苦労もなく、
GPSやらスマホやらで簡単になりました。
でも、地図帳なんかを広げて地道に調べるっていう行為も、
案外面白いものでしたよ。
ちなみに「おんながわら」というのは間違いで、
実際の場所はフィジガーといわれています。
あの「鉄の暴風」に騙されました…
こんな感じで沖縄の戦跡巡りをしていました。
さて、 自動車が全然走っていませんでしたね。
住宅もなく田畑もないので、
地元の人も全く見かけませんでした。
完全な独りぼっちで、
トボトボ上り坂を進むだけです。
鳥がヘンな鳴き声するのが時々聞こえます。
「キョ～！キョ～！」って感じかな…
沖縄本島のヤンバルでも聞いたことがあるような鳴き声ですが、
何の種類なのかは知りません。
動植物にはあまり関心がないので…
でも沖縄でしか聞いたことのないような鳴き声ですね。
そうこうするうちに「白玉の塔」の入り口を発見。
他の方のブログ等を拝見しましたけど、
現在とあまり変わっていませんね。
他の慰霊碑がこの時代より増えたぐらいかな、違いといえば。
「白玉の塔」の詳細については、
インターネット等でお調べくださいな。
簡単に検索できますので…
こちらは白玉の塔から眺めた渡嘉敷港…のはずです。
多分、アングル的にはそうだと思うのですが、
ちょっと自信がありません。
でもやっぱり、
こんなヘタな撮影でも海の色がキレイですね。
1997年当時と現在、
渡嘉敷港の何がどう変わっているかわかりません。
いろんな施設が現在とは違うような気もしますよ。
ま、20年以上も前ですから、
当然といえば当然かも…
ちなみに「フェリーがない」と思い、
どこ行ったのかなぁ～なんて不思議がっていたのを覚えてますが、
後から調べてみたら、
ホエールウォッチングで出航していたのですね…
なんか納得。
この一年後にホエールウォッチングで再び渡嘉敷島に行きました。
その時の模様は、
「1990年代の沖縄旅行 渡嘉敷島でホエールウォッチング」
に書きました。
お暇な方はお読みいただくとありがたいです。
こちらも同じようにして城島を撮影。
休憩を兼ねて十数分程度の滞在でしたが、
再び独りで上り坂を歩いていきます。
次回以降に続きます。
