朝顔衝動買い

　ホームセンターに、猫の草と金魚の水草を買いに行ったとき、売り場に並んでいた朝顔の苗に何となく目が行って、三つ買ってしまった。
　朝顔を育てたりするのは、小学校一年生の理科の授業以来で（私の小学校では、一年生で朝顔、二年生でおしろいばな、三年生でへちまをそれぞれ理科の時間に育てた）、夏の朝に朝顔の花が見られるといいなと思ったことと、窓の外に蔓を伸ばさして葉を茂らせれば緑のカーテンになって室温を下げ、エアコンの電力消費量を減らして二酸化炭素を削減、という売り文句にひっかかったことが理由である。別に人一倍エコに関心があるわけでもないけれど、「緑のカーテン」とかいう言葉にはわりと弱い。
　庭に面した家の台所は東向きで、真夏の朝には入ってくる日の光がかなり暑いから、そこへ朝顔を植えたプランターを置くことにした。朝顔の葉で窓をばっちり覆えるように、高さ2メートルほどのつる植物用の網も買ってきて吊り下げたが、二週間経つけれど、いまいち、成長がよくないように見える。余所のお宅の前には、もっと早くに植えたのであろう朝顔が背の高さよりも伸びていて、もうきれいな大輪の花を咲かせているのを見たりすると、まだ15センチほどの高さしかない家の朝顔に焦りを感じる。果たしてうちの朝顔は、夏の盛りまでに緑のカーテンになってくれるのかしらとかなり疑わしく思いながら、毎日伸びろ伸びろと水をやっている。