その日は、友人と山鹿の百華百彩を撮りに行くことになっていた。
それじゃついでに、雪景色でもということで、
折からの南岸低気圧の接近で太平洋側は、大雪が続き
相当の被害も出ている。
大分から熊本の山なみを走る別府一の宮線
通称やまなみハイウエイの規制状況を、地元の土木事務所に確認の電話をした。
「冬用タイヤだと水分峠から熊本まで大丈夫ですよ」と
土曜日の休日待機の、若い担当の職員が親切に教えてくれた。
ではと、水分け峠から牧ノ戸峠を目指した。
友人は、スキーが趣味なので冬道は慣れている。
お尻を振ることもなく安定した走りでフォレスターは
除雪の壁ができた雪道を走った。
立春を過ぎたのにまだまだ春遠からじの感がある。
それでも確実に、お日様の光は強くなったし、
ここ福岡でも夕方５時を回っても明るく、日が長くなったのを感じる。
太宰府天満宮の飛梅は、見ごろを迎えているらしいが
多くの梅たちは、まだまだ、冬の眠りから覚めていない。
暖かいか寒いか両極端の今年の冬は、
それでも、着実に一歩一歩牛の歩みで春に近づいている。
清水寺には何度もきたが、「おー雲海だぜ」と唸るような景色に出くわすことはなかった。
（まぁ、これは阿蘇や湯布院、高千穂でもあまり変わりはないが）
出かける時は、前日に雨が降りなお且つ放射冷却で夜が冷え込み
晴れた早朝をなるべく狙っていくようにしているけど、
思ったように見事な雲海には出会えない。
この日も、山の頂から顔をのぞかせる日様をおがむことができたが、
うっすっらとベールがかかったような風景を見るにとどまった。
まぁ、それでも早起きは三文の徳と思い込みながら
次は、雲海だよねと三脚をたたんだ。
清水寺は、宮若市にある。福岡から犬鳴トンネルを出ると
しばらく走ると農産物販売所がある。
その信号を右折、しばらく道なりに走ると
清水寺と小さな案内表示板がでている。
道幅が狭い勾配のきつい上り坂を、ひたすら上ると清水寺がある。
しかし、寺まで行くことはない。
中腹に展望が開け、車を止めることができるスペースがある。
ここが私の近場の雲海スポットである。
この日は、夜半まで曇っていたのと朝の冷え込みが弱く
雲海はそれなりだったが、晴れてはいたので
寒くてかじかんだ手に息を吹きかけ、小刻みに足踏みを繰り返し
お日様が顔を出すのを待ちわびた。
熊本県小国町にある鍋が滝は、落水の優美さでも見てみる価値はある。
、この滝は滝つぼの裏が空洞になっていて、靴のままで歩いて対岸行くことができる。
水量が多いので滝が凍ることはないが、それでもところどころ氷柱が下がって冬の様である。
水しぶきがかかる岩肌は氷の粒で覆われている。
寒さが続く時期には、氷結した岩肌が滑ることもあるので
足元には注意が必要になる。
