四年前、みたらい渓谷の紅葉を見に行った時、降雨後で紅葉の終盤でした。
今年の紅葉情報では”見頃”に入った…と。
今回は翌日に降雨予報があり、雨で葉が落ちる前に行こうという訳です。
11月10日朝、芦屋を出て近鉄阿部野橋駅へ…駅で”みたらい渓谷散策きっぷ（￥3980-）”を購入。
８：１０発の特急で下市口駅へ…９：１１着、改札を出るとバス停には行列…
奈良交通は人数を数えながら、臨時バスを運行…2台に分乗して９：２０に出発。
山間を走り、天川川合バス停に１０：１４着、天川村総合案内所に立ち寄った後、出発。
吊り橋を渡り、川沿いの車道を約１５分で、遊歩道入り口～狭い遊歩道を休憩所へ…
みたらい渓谷・休憩所周辺が見所ですが…色づきは始まったばかり…
見上げる山腹の上部が色づいています。
紅葉見物の人出は多め…階段を上がり、滝の上部へ…
そのまま急坂をアップ、川沿いの遊歩道を進み、洞川方面へ…
標高が少しでも上がると色づく木々も鮮やかに…
杉木立の遊歩道を進み、観音峰登山口分岐に到着…（１１：３０）
前回は吊り橋を渡って休憩所に立ち寄りましたが、今回は寄らずに、観音峰へ…
クマに注意の看板もあったり…
急坂に設けられた階段を一歩ずつ…結構キツイ登りです。
登るにつれ、山腹の木々の紅葉が鮮やかで…
途中…観音水、観音平、観音の岩屋を過ぎ、展望台へと進んで…
観音峰展望台（1285ｍ）に到着…先着のハイカーたちで賑わって…（１２：３５）
ここで青空の下、四方の山並みを眺めながら、昼食タイム…
稲村ヶ岳もスッキリ…
洞川温泉も眼下に…
大半のハイカーたちは、ここで折り返し下山します。
今回は法力峠～洞川へ抜ける予定なので、昼食後、出発…（１２：４５）
前方の山を登って下って、見事な紅葉を楽しみながら…
次の尾根を登りきると観音峰山頂（1347.7ｍ）…（１３：１５）
前回は、ここで折り返しましたが、今回はこのまま進んで行きます。
左：杉林、右：雑木林の広い尾根道で歩き易いけど、キツイ…
アップダウンを繰り返すと三ツ塚（1380ｍ）に到着…（１３：３７）
小休止の後、出発…狭い尾根道などアップダウンを繰り返し…
法力峠への終盤…（この辺り、踏み跡が少ないので注意）…急な下り坂を…
下りきると法力峠（1217ｍ）に到着…（１４：１４）
ここは洞川から稲村ヶ岳ルート、観音峰ルートのY字分岐です。
今回は洞川へ向かって杉木立のルートを下って行きます。
所々、木の根道や岩が露出の所があり、歩き難かったり…
順調に下り、母公堂分岐に到着…（１４：４８）
このまま直進、向かい側の山腹全体が錦秋の眺め…
五代松鍾乳洞を経て、洞川の登山口到着…（１５：０９）
車道を歩き、町並みを抜けて…洞川温泉バス停到着…（１５：２５）
既にバス待ちの行列…定時のバス（１５：５８）以外に臨時便も…
二台のうち一台は下市口駅直行…運良く座れ、立ち客も乗せて満員で出発。
（立ち客の中には車酔いで途中下車した人も…）
下市口駅に１６：５５着、窓口で特急券を購入（￥５２０）。
１７：１８発の特急で阿部野橋へ…。
今回の「紅葉を求めて…」、渓谷の見頃は初期、標高が上がると見事な見頃でした。
