思い出の西部劇 ②

　前回記事の「ララミー牧場」と「ローハイド」はゴールデンタイムの１時間の放送だったと思いますが、３０分モノの番組も沢山ありました。

　まずは「ローン・レンジャー」。
　黒いマスクを付けて、腰には２丁拳銃。白馬に跨（またが）ったガンマン、人呼んで“ローン・レンジャー”が活躍する西部劇で、白い愛馬の名前が「シルバー」。ローン・レンジャーが悪者を追いかける時などにシルバーに乗って『ハイヨー　シルバー！』と掛け声を出すのも定番で、その時にかかる音楽が（何故か）ロッシーニの「♪ウィリアム・テル序曲」というのもお決まりの、勧善懲悪型の子供向けドラマだったと記憶しております。
　彼をサポートするのがインディアンのトント。ローン・レンジャーを『キモサベ』と呼び（トントの使うインディアン語で“友達”とかいう意味だったと思います）、何かというと『白人嘘つき。インディアン嘘つかない』などと言うので、この二つの言葉は子供たちの間で結構流行（はやり）ました。

　『ウィキペディア（Wikipedia）』によると、＜『ローン・レンジャー』（The Lone Ranger）は、ジョージ・W・トレンドル（George W. Trendle）、フラン・ストライカー（Fran Striker）原作の、西部劇を題材としたラジオドラマ。1933年にラジオドラマが放送されて以来、アメリカン・コミックス化、テレビドラマ（1949年-1958年、全221話）化、映画（1956年・1958年・1981年）化もされた。・・・
　日本ではテレビドラマ版が1958年からテレビ放映され、黒い仮面をつけた主人公が白馬にまたがった姿が、アメリカ版『鞍馬天狗』として親しまれた＞とのこと。

　ローン・レンジャーのキャラクターについては殆ど忘れてしまっているのですが、色々なサイトの情報によって背景が分かってきました。
　元々はテキサス・レンジャー（騎馬警官隊）の一員だったのですが、ある時無法者の一味に狙撃されて５人の仲間は殺され、瀕死の重傷を負った彼一人だけ、たまたま通りかかったインディアンのトントに救われる。彼はその後６つのお墓を建て、自分も死んだように見せかける。死んだと見せかけて、無法者達を捕まえようとしたわけですな。亡くなったレンジャー隊の隊長は彼の兄で、兄の制服を使って黒いマスクを作り、以後ローン・レンジャーとして、悪者達を懲らしめたというわけです。
　ローン・レンジャーは、普段は仮名を使って一般市民として暮らしていたようで、事件の臭いをかぐとマスクを付けて乗り出すという具合。つまり、「スーパーマン」や「バットマン」、「グリーン・ホーネット」、そして「スパイダーマン」さえも「ローン・レンジャー」から派生した物語だったわけですね。
　マスクを付けた正義の味方といえば、コレより前に「怪傑ゾロ」という物語がありました。ゾロも普段は弱々しい青年という仮の姿を保っていましたら、実はゾロこそがこれらの正義のヒーローの大元ネタなのかも知れません。

　私が観ていたＴＶ版「ローン・レンジャー」は、クレイトン・ムーアが主演したもので、トント役はジェイ・シルヴァーヒールス。クレイトン・ムーアは１９９９年１２月に８５歳で亡くなっておりました。

　昨年秋の芸能ニュースで、ウォルト・ディズニーによって新しい映画版の制作予定があり、プロデューサーが「パイレーツ・オブ・カビリアン」のジェリー・ブラッカイマー、トント役がジョニー・デップでほぼ決まり、ローン・レンジャー役がジョージ・クルーニーか？　との情報がありました。
　さて、どうなったんでしょう？

　“レンジャー”という語感は日本人にも受けたようで、いまだにお子さま向けヒーロー物のタイトルに使われています。
　又、アメリカ、メジャーリーグの西地区には“テキサス・レンジャーズ”という人気球団があり、イチローのマリナーズとペナントを争っています。

（続く）