＜夫婦池 ふうふいけ/めおといけ＞
剣山および四国という土地は、
「ため池」が多いことでも知られ、
その数は数百～数千とも言われています。
雨の少ない瀬戸内側の平野に、
ため池があるのはわかりますが、
標高１０００ｍ以上はあるはずの、
剣山頂上付近で見かける「池」には、
何とも不可解な印象を受けるもの。
やはり古代この地には、治水技術に長けた、
「知識人」が暮らしていたのでしょうか……。
ちなみに、「剣」という名称とは裏腹に、
剣山山頂のほとんどは「平坦地」であり、
また、山焼きの風習が伝わる近隣の山々などは、
森ではなく「草地」の箇所も多かったようです。
周辺の集落で聞いたところによりますと、
その昔は山を切り開いて農地を確保し、
食料となる穀物を育てていたのだとか。
「何日も泊まり込みで作業するため、
しばらく家に戻れないこともあった」と、
地元のおばあさんは語ってくれました。
＜つるぎ町・一宇＞
四国という地は特に暑い季節になると、
水不足に悩まされることで有名な地域です。
しかし、付近一帯が取水制限を
強いられている時期でさえ、
なぜか剣山周辺には水があふれ、
山頂近くにある多くの滝からは、
枯れることなく水が流れ落ちていると聞きます。
実際、剣山に向かって車を進めている最中も、
たくさんの滝を目にしましたし、
ふもとの道の駅では「剣山の水」なる
ペットボトルが売られていました。
普通に考えると、山に蓄えられた水が
滝の流れへと変化するためには、
ある程度の距離・落差が必要でしょう。
しかも、「山頂が平らな土地」という
特殊な剣山の地形を考慮すれば、
山の頂上あたりから水が噴き出る様子は、
想像しにくい現象でもあります。
実は、剣山山頂の地下には、
「人工の水溜めが作られている」
という噂が存在していたのでした。
＜つるぎ町・一宇＞
本州と四国を結ぶ本州四国連絡橋に、
「３つ」のルートが存在しているのと同様、
剣山に向かう主なルートも三か所あります。
「３」という数字は非常に意味深な数字で、
三種の神器、三貴子、三神一体
といった表現にも使われるように、
何か大切なものを「開放・発展させるとき」、
「３」の力を必要とするのです。
ちなみに、「３」という数字が表すのは、
陽である「１」と陰である「２」とが
合わさった「陰陽和合」だと言われています。
もしかすると、陰の聖地であった
剣山の封印を解くためには、
３つの鉄の橋と３つの登山道路を
整備しなければならなかったのかもしれません。
＜善楽寺 ぜんらくじ＞
四面楚歌という言葉がありますが、
四国の「４」という数字は、固定・幽閉を意味し、
人の目から何かを隠すためには最適な数字です。
また、四国八十八か所の「８」は、
４の倍数であり「無限」を示すと同時に、
八咫鏡・八十握剣、八坂瓊勾玉、八咫烏など、
古代より呪力を持つ数と考えられてきました。
八十八か所という文字をじっくり分析しますと、
「八」＋「八」＝１６という裏読みができ、
皇室の菊の御紋を表す数へとつながります。
また、出雲やスサノオとの縁も深いのが、
「４」や「８」という数字です。
「４」「８」に囲まれた四国という土地には、
どんな呪文がかけられているのでしょうか……。
＜徳島マリーナ＞
本州四国連絡橋と呼ばれる、
四国と本州とを結ぶ３つの橋がかけられたのは、
昭和から平成の世へと切り替わる前後の時期でした。
それまで、二つの土地をつなぐ陸路や鉄道はなく、
四国に入るためには、船や飛行機を使うしか、
移動の手段はなかったそうです。
ちなみに、四国ゆかりの僧・空海は、
「カネ（鉄）の橋が架けられたとき狐が戻る」
といった内容の逸話を残したと言われています。
何でも四国に狐に関わる昔話が少ないのは、
悪事ばかり働く狐を空海が外に追いやったからで、
それらの狐が「鉄の橋」が出来たことをきっかけに、
海を渡って四国へ戻ってくるのだとか。
大本教の教祖である出口王仁三郎も、
「明石海峡に橋が架かれば神の戸が開く」
といった内容の予言を残したと言われており、
空海が予言する「狐」の動向と合わせ、
今後四国の謎がどのように明かされて行くのが、
非常に興味深いところですね。
＜穴吹町・田方地区＞
名もなき磐境が設えられていたそばに、
古いお堂がポツンと建っていました。
阿波の至るところで見かけるお堂は、
「もしや集落ごとにあるのでは？」
と感じるほどあちらこちらに点在し、
この地の風景にしっくりと馴染んでいます。
神道、仏教、そしてユダヤ教とが、
絶妙にブレンドされた阿波の地は、
昔から宗教都市としての下地があったのでしょう。
仮に、新しい教えが入ってきても、
元の信仰を潰すようなことはせず、
上手に共存しながら暮らしてきたのかもしれません。
石積みの人工物というのは、
神道にも仏教にもユダヤ教にも共通する、
「最も原始的な宗教の型」だと思われます。
古代の人々が、白石を手に聖地へ向かったように、
大切な神の教えを忘れないためには、
「石の助け」が必要だったのです。
＜穴吹町・田方地区＞
磐境神明神社を出てその日最後に訪れたのは、
穴吹川を挟んで反対側の集落にある、
名もなき小さな祭祀場でした。
磐境神明神社の磐境を小ぶりにしたような、
その特徴的な形の石積みは、かろうじて
人ひとりが入るスペースを残すのみで、
腰高ほどの草木が周りを覆っています。
民家の隣の空き地に忽然とあらわれた
祭祀場の背後には、山や森などは一切なく、
祭壇の中央付近に一本の木が立っているだけです。
通常このような場所は、山や川の
そばで見られることが多いのですが、
人家が点在する集落の入り口に、
自然信仰の場にも似た聖域が作られた裏には、
いったいどのような経緯があったのでしょうか……。
この地の祈りの場所を巡っていますと、
自然そのものを拝むというより、
自然を支配する神への意識を強く感じます。
それはもしかすると、イスラエルを出発し、
日本にたどり着くまでの長い道のりの中で、
草木の育たない大陸の荒れ野に磐境を築き、
祈りを捧げてきた記憶の残像なのかもしれません。
＜磐境神明神社 いわさかしんめいじんじゃ＞
磐境神明神社の磐境を見たときに感じた、
ある種の「生々しさ」というのは、
もしかすると、長い間この石積みの
礼拝所の中で行われてきた、
「生きた祭祀」の残り香に
触れたからなのだと思います。
古代の人々の思いを凝縮したこの場所は、
単なる自然信仰の場ではなく、
「神と人」との濃厚な接触の跡が、
そこかしこに漂う聖地だったのです。
千年以上もの間、この地を守ってきた
忌部氏とはどんな部族だったのでしょうか……。
古代イスラエルの伝承と忌部氏の伝承とが、
背中合わせのように共存するこの剣山には、
人々の目から逸らしたかった裏の歴史、
そして古事記や日本書紀には決して登場しない、
「もうひとつの日本史」が 刻まれているのかもしれません。
＜磐境神明神社 いわさかしんめいじんじゃ＞
もともと鬱蒼とした森に囲まれていた、
磐境神明神社の参道（および境内）ですが、
現在は落雷の被害により倒れた木と木の間に、
ようやく新たな緑が育ち始めたばかりで、
他の神社の鎮守の杜と比較すると、
ある種無機質な印象を受けます。
と同時に、周囲の森が取り払われたせいか、
山全体が人工建造物のような趣を醸し出し、
古代この地に住み、礼拝所を作った人々意図が、
にわかに炙り出されてきたような感覚も覚えました。
その昔、剣山山頂を切り開いた人々は、
磐境神明神社を建てるにあたり、
木々を伐採し整地したのかもしれません。
剣山の地に足を踏み入れますと、
目の前の緑の森に重なるように、
アジアの乾いた大地が透けて見えてくるのです。
＜磐境神明神社 いわさかしんめいじんじゃ＞
磐境神明神社の周囲の木々は、
不自然に枯れたり根元から切り倒されたりしており、
参道の最上段に立ってあたりを見渡しますと、
周囲の山々や集落の様子までもが一望できる状態です。
何でも数年前に発生した落雷の被害で、
ふもとの白人神社のご神木や鳥居だけでなく、
磐境神明神社の森や鳥居も破壊されてしまったのだとか。
ネットで確認した当時の写真には、
まるで神社を目がけて爆撃があったかのように、
石製の鳥居が中央から砕けて石段に散らばり、
参道の木々が赤茶色に焼け焦げている様子が映っていました。
昨今、神社のご神木が倒壊したり、
神社の社殿が壊れてしまったりと、
自然災害による神社の被害が目立ちますが、
磐境神明神社の状況はとりわけ衝撃的です。
ちなみに、磐境神明神社の主祭神は、
「国常立大神」だと言われています。
「天から警告」を受ける神社の中に、
国常立大神をはじめとする
国津神系の神社が目立つのは、
果たして偶然なのでしょうか……。
鳥居を壊したこの地の神は、
鳥居を造らないよう強く戒めた、
栗枝渡八幡の神と同じ神なのかもしれません。
＜白人神社 しらひとじんじゃ＞
磐境神明神社の下にある白人神社のお祭りは、
７５人（現在は減ったそうですが）
の宮人によって執り行われると聞きます。
その昔は磐境神明神社のそばに、
お社があったそうですから、
恐らく磐境という建造物は、
白人神社の礼拝所だったのでしょう。
また、宮人のみが立ち入り可能な
白人神社の社殿の奥には、
昔の宮人が自らの姿を刻んだとされる
７５体の木像が奉納されているのだとか。
いずれにせよ、この神社は宮人という
特別な家系の人々によって創建され、
今なおそれらの人々によって
管理されているのですね。
ちなみに、白人神社の境内の灯篭の上に、
ちょこんと乗っているうさぎの石像は、
白人神社の神使を象ったものなのだそう。
先ほど見た重々しい磐境の様相と、
何ともユーモラスなうさぎの姿とが、
この神社のコントラストをさらに
際立たせているように感じました。
＜磐境神明神社 いわさかしんめいじんじゃ＞
「７５」という数字を見たとき、
どのようなイメージを思い浮かべるでしょうか？
実はこの「７５」という数字は、
古代イスラエルに縁ある数字だと言われており、
例えば、ヤコブの親族の人数、
祭礼で生贄にする子羊の頭数、
あるいは、諏訪大社の御頭祭で
使用される鹿の供物の数……等々、
ユダヤを彷彿させる様々な場面で
「７５」という数字が登場します。
磐境神明神社（および白人神社）神社は、
その昔７５人の宮人（みょうど）の手で造られ、
今も彼らの子孫によって守られている聖域です。
一説によりますと、宮人という集団は、
古代からこの地を拠点としてきた
「阿波忌部族」の末裔であり
「鷹の紋章を持つ人々」なのだとか。
磐境神明神社の周辺には、ユダヤはもちろん、
「日本の古い部族」との深い因縁を
伺わせるようなエピソードで満載でした。
＜磐境神明神社 いわさかしんめいじんじゃ＞
磐境神明神社の石積みは、
五か所の社と三か所の入り口を持つ、
「五社三門」と呼ばれる形を取っています。
何でもこれらの祭壇の特徴的な形式が、
イスラエルの礼拝所と酷似していることが、
この神社と渡来人とのつながりを示す、
有力な根拠となっているようです。
また、氏子の中には宮人（みょうど）と呼ばれる
神社の祭祀を任された人たちがいるそうですが、
彼らは代々世襲制を取っており、「祭司の家系」
「祭司を補佐する家系」といった具合に、
明確に立ち位置が決められているのだとか。
かつて磐境には、一年中火が灯されていた、
という話も聞きますし、一般の神社にはない、
異質な伝統を受け継いでいるのは確かでしょう。
＜磐境神明神社 いわさかしんめいじんじゃ＞
その姿をひと目見た瞬間、
心の中で 「これは…」と唸ってしまったほど、
目の前に現れたそれらの人工物は、
これまで私が見た光景の中でも、
ひときわ異彩を放っていました。
あまりのインパクトの強さに、
近づくことすらできないまま、
しばし境内の隅で立ち尽くすこと十数秒。
恐る恐る建造物のそばに近寄ってみると、
最初に抱いた感覚よりもさらに生々しい、
「生き物の気配」が漂ってきたのです。
ちなみに、磐境神明神社の「磐境」は、
神域の周りに張り巡らされた石垣や、
石垣の中に設置された祭壇を指す言葉で、
古い時代の祭祀形態の名残と言われています。
熊野の山中でもたくさんの磐境を見ましたが、
一見似たような造りであるにも関わらず、
両者の印象にはかなりの差がありました。
恐らく、この磐境神明神社の磐境は、
今なお「しかるべき人たち」により、
祭祀が続けられているのでしょう。
＜磐境神明神社 いわさかしんめいじんじゃ＞
磐境神明神社と呼ばれるその神社は、
１３０段もの急な石段を登った先にありました。
ただし、神社とは言いましても、
こちらの場所には、通常の神社で
見られるような社殿の類などはなく、
古代イスラエルの礼拝所を模したとも噂される、
石積みの建造物がひっそりと置かれているだけです。
連日の「登山」の繰り返しにより、
足腰が悲鳴を上げているにも関わらず、
「参拝」という目的があると、
不思議と覚悟が決まるのでしょう。
何かに急かされるようにして
一気に階段を上り切ったとき、
視界に飛び込んできたのは、
想像以上のビジュアル力を持つ、
磐境神明神社の「磐境（いわさか）」でした。
