老いると病気になること死ぬことから逃れることはできない、
そして老いは孤独と隣り合わせでもある、私の両親の晩年が
そうだった、少しずつ無気力、無関心、無口、無感動になっ
た、大好きなテレビも新聞もみなくなった。
まさに認知症の前兆だった、そこから壊れていく親の姿に、
なす術もなかった、だから他人の介護を受けざるを得ない老
人と日常の生活をなんとか自分でできる老人との差は雲泥の
差があることを知った。
人間いつかは死ぬ、それ以上のことは誰にもわからない、み
んなひとりひとり違う道を歩いている、両親が認知症だった
だけに不安はあるけれど生きてみなければ明日のことなどわ
からない、老いは孤独と隣り合わせ、それでも今はただ残り
の人生を精一杯生きることに集中するだけだと思っている。
雑誌プレジデントの特集「ひとりで生きる老後戦略」の中の
読者アンケートで「ひとりでいることは好きですか」という
質問に約９割の人が好きですと回答しているが、果たしてそ
んなに多いだろうか？
一般的にはみんなでわいわい楽しくやろうという人が多数派、
そういうのを嫌うのが少数派である、そういう人を無理に誘
って仲間にいれようとする同調圧力、会社でも飲み会に誘わ
れたら自分ひとりだけ断るわけにいかない、同僚たちが雑談
で盛り上がっていたら自分もかかわらないと協調性がないと
思われるといった居心地の悪さ、嫌われてもいいじゃないか
というのはリタイアした今だから言えることかもしれない。
仕事を辞めれば友人がいなくなるのは自然の流れ、友人がい
ないことは決して恥ではない、友人がいない老後は不幸だと
いうのは世間の思い込み、必要のない友人はわざわざ増やす
ことはない、人数が増えれば自由はそれだけ制限されるし、
相手が誰であってもで気を遣うことになる。
孤独はみじめめなのではなく、孤独はみじめだ思い込んでる
本人の固定観念に原因があるからだと思う、だから孤独を肯
定する気持ちがあれば孤独であることは決して悪いことでは
ないというのが７６歳の私の実感である。
どこにいてもどの集団にいても、そこに自分が心からしっくり
こない、いつも居心地の悪さを感じる時がある、集団の中で本
当の自分でいることのむつかしさを感じる瞬間である。
周りにあわせるくらいなら一人でいるほうが何倍も愉しく充実
してるものだ、気分転換は自分ですればいい、そのためには一
人で過ごしても寂しくない、心が壊れないでちゃんと生きてい
ける、そういう強靭さが求められる、孤独がこわくて生きてい
けるかという覚悟である。
孤独かどうかは本人の心の持ちよう、大勢に囲まれていても孤
独を感じる人もいれば、たった一人で生きながらも、心の中で
誰かと繋がっている人もいる、そう考えると孤独のとらえかた
は人それぞれのような気がする。
私たちの悩みというと人間関係から起こることが多い、ひとり
になることを恐れ、他者とつながろうとする結果、痛みを感じ
ることがあるものだ、孤独は寂しいもの、惨め、協調性がない、
群れて友人を多く持つことこそ幸せというのが多数派の意見だ。
本当は家族がいても、人間はひとり、人が孤独になるのは自然
なことのような気がするが集団のなかでは少数派の意見として
なかなか受け入れられないものだ、だから孤独が大好きなんて、
なかなか人前ではいいにくいのも確かである、
孤独を選ぶのも群れて生きることを選ぶのも、その人次第、自分
にとってどのような状態が幸せで、どのような形で人生を終えた
ら後悔が少ないかを考え、より自分に合うと感じた道を歩くのが
ベストというのが私の実感である。
ひとりでいることで安らぎを感じる人もいる、ふたりでいて安
らぐ人もいる、群れていることで安らぎを覚える人もいるだろ
う、ただしそれは状況によって人それぞれ違うもので決して不
動の価値観ではないと思う。
私は好きなことに熱中する時間が一日のなかに一時間でも二時間
でもあればいいい、自分と向き合い自分の本質を見つけるために
ひとりの時間は重要な宝だと思ってる、人とのつきあいも大切で
あるが今の生活でひとりの時間とひとりの空間は私にとって大切
なものである。
