鍾乳洞探検その１ 牡鹿洞

福岡満喫の旅 その６

”日本三大カルスト”って言える人？
シーン…
じぇんじぇん知らない人？　
は～い！！
だいたい、カルストって何？（コラコラコラ！）

山口県の秋吉台、四国カルスト。
そ～してここ！

北九州市小倉の平尾台
　南北６キロ、東西２キロの結晶質石灰岩が
　浮き上がった台地（標高３６０ｍ以上）。
　天然記念物・北九州国定公園に指定。

石灰岩（ピナクルって言うんだって）が、
ゆるやか～に続く丘の上にボコボコある！

　　　石灰岩のアップ

「遠くから見ると純白の羊の群れのよ～に見えるでしょ」
今日も友達がツアコンしてくれるよ～♪

でも、
ここは福岡県民にも意外と知られていないとか…。
私が持ってるガイドブックでは、
たった８行で説明が終わってる。
写真なんか無ぁい。

　平尾台自然の郷

今日は休日なのに、曇っているからか…
園内を回る汽車に乗る人もまばら。
子供連れの家族にはイイ場所だね。
あ、中高年の人達が展望台でのんびり。
一眼レフを持った男性が散策道に。

　　

家庭料理の様な素朴な素材を集めた
バイキングでお腹を満腹にしてー

近所をブラブラしてみよ～っと。

ドリーネデッキって何ね？
　「ドリーネ」とはカルスト台地特有の地形で、
　深い窪地のこと。
　ここでは、深さ約２０ｍの縦型鍾乳洞を
　間近にのぞき見ることがー。

そ～っと下を向いて…コ…コワ～イぃぃ。

さ～て我らはここに何をしに来たかっつ～と。
カルスト台地の下にあるものは…

鍾乳洞！！

平尾台には約２００見つかってるんだと！
観光鍾乳洞はそのうちの３箇所。

鍾乳洞初体験っっ！
この旅の目的はこれなのだっっ！
レッツ・アドベンチャ～なのだっっ！
行っちゃるぅぅ！！
案内所で場所を確かめて…

　牡鹿洞

え。あっ何処…
ここっ？？に車を停めるのかい？
駐車場っていうか空き地っぽい。

うっひゃぁぁあ。
どんなもんが待っておるのやら…
ワクワク♪

　

ヒエェエエ。
そんな化石が見つかっているとは！
すっげぇ昔っからあったってことだっ。
スゴイ所だっ。

ポツンと建つ一軒家。
受付のおばちゃんに笑顔で、
行ってきま～す♪

　　

秘密の花園の様な小道を進むと、
現れたのは堅穴な入口！

この階段を…降りるんだね…
す…す…垂直なんだけど…。

ギャ～ギャ～叫ぶ我ら。
既にテンション高いっす。

階段には、
赤いペンチが塗ってあるんだけど、剥げ剥げ。
触ると手が金属臭いっっ。
先にあるのはこの世の終わりか…。

その距離３０ｍ！！

やっと地底に…ウギャァアアア！！
狭いぃぃ。
一人づつしか歩けなぁい。
どこまでも続くアップダウンが、
きついぃぃ。
今どこら辺を歩いとるんじゃ～。

　　

触ると岩は水でネットリ。
足元も水でグニャリ。

これぞ、これぞ、探検だっっ！！
ＷＯＯＯＯＯ～！！

ふくらはぎがパンパンっっ！！
でもオモロ～イ♪

気持ちは”八つ墓村”
フフフ。盛り上がってるぞ～い♪

１１月～３月はこうもりが…
来るのかっ！
洞窟って遺物じゃないんだ。
今も生きてるんだぁぁ。

アッッ！
携帯を車の中に置いてきてしも～た。
大失敗っっ！！
激写できねぇぇぇえ！

グエッッまだ下に行くんけ！
水の音がしてるぞ～。

グオォォオオオオ！滝がッッ！
…っつうても、とってもち～ちゃいよ。
でも、恐いよぉぉおおお。
落っこちたらど～するんだべ…。

もしや、
この洞窟にいるのは…我らだけ…。
ゲゲ…。
何時間も帰ってこなかったら、
誰か心配してくれるのかなぁ。
おっと向こうから人の声が…ヨカッタぁ。

グルグル巡ること３０分。
地の底から出て来るとー

グワ～アアァァアアッッ～！！！
汗がドッバァァァアア！
頭がクラァァアア！
体がヨタァァアア！
湿気の猛攻撃っっぅ！　　

入口脇にベンチが置いてあった理由が、
やっと解った。

フラフラしながら受付まで戻ると、
「中の休憩室でゆっくりど～ぞ」
へえ、おおきに。もうグッタリどすぅ。

口数少なく、タオルで顔をふきふき。
お茶をゴクゴク。

アレ？外が騒がしい。
「もう１つの洞窟が有名なんだけど、
水に入るから女の子がイヤだと思って」
男子の声が…。

ゾロゾロゾロゾロ…
男女併せて２０人はいるぞ。
あそこに団体で入るってか～！
嗚呼、ヨカッタ。先に終わってて…。

「こんなマイナーな場所を知ってるなんて」
クネクネになった身体から、
必死に声を絞り出す私の横で
「地元の子だね」
キラリと瞳を輝かす友達。
そう、この人もその昔
北九州市民だったのだ！（パチパチパチ）

さ～てお次の番だヨ～。
ガンバレ～。

つづく　→　こっち


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