今年もＴ君が郷里新潟から、お土産に新潟の美酒４本（４合瓶）をかついで来てくれた。
首都圏在住の中学同級生の会である。
酒は「八海山 純米大吟醸」。首都圏ではおそらく容易に手に入らない希少酒だ。
次の日、Ｔ君に感謝しつつ、家でさっそく味わってみた。
一言で言うと、清らかで澄みきった酒であった。
飲み手に媚びるようなところは微塵もない。
それでいて、後口（あとくち）には上品な旨み・・。洗練の極みである。
わたしも馬齢を重ねるだけでなく、このような澄みきった境地に達したいものだ、と思う。
Ｔ君、ありがとう。
ローズ系の花は、わが家の花壇に咲いたカスミソウ。
これだけいっせいに咲くと、なかなか見事だ。
小さい花を大きくアップ。
今が盛りのカモミールも、ここでは準主役である。
花壇のチューリップはそろそろ終わりか。
白いチューリップは、花びらがたくさんある品種だった。
いわば “八重チューリップ” 。
ちょっとめずらしい。
ナニワイバラが今年も咲いた。
花々はつぎつぎに咲き、そのときどき、「今」を謳歌する。
４月中旬、わが家の菜園の景観。
この冬は暖冬といわれながらも、３月が思いのほか寒かったせいか、全体に生育が遅れている。
今育っている野菜は以下の通り。
タマネギ、ニンニク、キャベツ、ジャガイモ、タケノコイモ、レタス、ブロッコリー、
ニンジン、シュンギク、インゲン、グリンピース、生姜、イチゴなど。
菜園での今の作業は、これから植えるトマトやキュウリなどの苗のため、鍬やシャベルで畝を耕したり、土をほぐして肥料を混ぜこんだりの畝作り。
わたしが菜園管理者の家内に駆り出されるのは、おもにこの畝作りのためである。
これは４月末から菜園に植える苗。苗屋さんからから買ったもの。
自宅のベランダで、菜園デビューを待っている。
よく見ると、苗のネーミングとキャッチフレーズがおもしろい。
以下に紹介しておこう。
＜トマト＞
・こいあじ 甘さ、うま味、酸っぱさ、どれもが濃い！
・病気に強い ぜいたくトマト 濃厚な甘さ、なめらかな食感
・接ぎ木大玉 ホーム桃太郎
・麗夏 病気に強いこだわりの品種
＜ミニトマト＞
・純あま デザート感覚の甘さ！
・純あまオレンジ 格別な甘さのオレンジミニ！
（ことしはトマトの種類を増やしている）
＜ナス＞
・築陽 （これはキャッチフレーズなし。定番の品種か）
＜キュウリ＞
・シャキット シャキッとした歯ごたえがうまい
・Ｖロード 抜群のつるもちで高秀品率・多収！ （つるもち―生長段階で蔓が周囲にたくましく絡まるという意味か）
＜ピーマン＞
・京鈴 果形の乱れが少なく秀品率が高い
いずれも夏収穫に向けての野菜である。
名前にしても宣伝文句にしても、苗屋さんの懸命な営業努力が伝わってくるではないか。
このほかに、これからサツマイモ、落花生、小玉スイカなどを植える。
わが家の菜園は今、初夏から夏に向かっている。
ミョウオンザワハタザクラ（妙音沢旗桜）は、きのうの時点で満開を少し過ぎ、下部に葉が目立ってきた。
この桜は新座市の妙音沢緑地内に発見された新品種である。一つ一つの花の花弁数（花びらの数）が多いのが特徴。
したがって花にボリューム感があり、加えて色が真っ白で、木全体に花が咲きそろった姿は、なかなか見事である。
満開のピークを過ぎたとはいえ、まだまだ見ごたえがあった。
わきの解説板を読むと、普通の桜の花弁数は５枚ほどなのに対し、ミョウオンザワハタザクラは５～10枚という。
普通の桜と同じ花弁のほかに、雄しべが変化した旗のような形をした花弁ができるのだそうだ。
「旗桜」という名前はここから来ている。
上の写真は少しアップして撮ったもの。どれが旗の形かは分からなかったが、花びらの数が多いのは見てとれた。
