四国八十八か所巡りの資格

　先の海外出張で、添乗員さんから面白い資格の話を聞いた。添乗員さんは四国八十八か所巡りをやっていて、公認先達（せんだつ）になりたいというものだ。

　先達とは、四国八十八か所巡りの一種の資格のようなものだ。先達とは、「弘法大師信仰を拠り所とし、巡拝修行に勤め、さらに、模範・指導者として、四国八十八ヶ所の道案内をはじめ、巡拝道や札所寺院に関する知識を身につけ、人々を遍路へいざない、適切な指示や助言を行う役目のある人」以上、先達がゆくホームページより抜粋。

　この先達、取得は大変だ。四国八十八か所巡りを4回以上！（全部だよ！）やっていること。そして、札所の住職から推薦されること。さらに研修会で研修を受けること、だそうだ。推薦は、お経を唱えたりすることが入る場合があるらしい。本格的だ。

　さらに先達にはランクがあり、その上の権中先達、中先達、権大先達、大先達と上がっていく。その間にも何回か八十八か所巡りをしないといけない。なんだか年中廻っているようだ。気が遠くなるような修行の資格だ。

　私、今は登山にハマっているが、八十八か所巡りはまだその気が起きない。もう少し年を取ってからかなあ。