おなじみの“casino”は元はイタリア語で、“casa”に縮小辞“-ino”がついたものである。イタリア語でもスペイン語でも「家」の意味である（ただし、イタリア語では「カザ」と濁るが、スペイン語では「カサ」である）。つまり、“casino”の元の意味は「小さい家」である。“casa”スペイン語で「小さい家」というときは普通“casilla”である。“casa”はイタリア語でもスペイン語でも女性名詞なのであるが、縮小辞がつくとなぜか男性形に変わっている。これはいったいどうしたことであろうか。ご存知の方がいらっしゃったら、ご教示願いたい。
「小さい」を意味するスペイン語には“pequeño”という言葉もある。これに縮小辞をつけると、普通は“pequeñito”になる。“pequeño”に対応するポルトガル語形は“pequeno”である。これに縮小辞をつけると“pequenino”という形になる。これがパプア・ニューギニアのピジン語に入って、“pikinini”(子供)という言葉になったらしい。ついでに、ジャマイカ・クレオール語(ジャマイカ英語ではない）では「子供」は“pickney”というそうな。
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