ラフレシアとコンニャク

ものすご～いカンチガイをしていたことに気づいた。
わたくしとしたことが、おはずかしい……。

ラフレシアとショクダイコンニャクは同じものだと思っていた。
ラフレシアは私が子どもの頃、世界で一番大きな花、といわれていた。
でも今はショクダイコンニャク（燭台蒟蒻）が一番大きい花だといわれているらしい。
どこでどう間違えたのか、燭台蒟蒻の花はラフレシアだと思い込み、
燭台蒟蒻という名前も知らなかった。

そういわれてみると、花は全然違う。
同じなのは、肉の腐ったにおいを出して虫を呼び寄せるということだ。
ラフレシアはラフレシア科で、寄生植物だと。
燭台蒟蒻はサトイモ科。


で、ラフレシアも燭台蒟蒻もともにスマトラ島に自生することからよけい混乱していた。

サトイモ科の植物は世界に何百種もあるらしい。
びっくりです。
確かに日本でも、スルガテンナンショウとユモトマムシグサと……と……と、と数え上げていけば、あっという間に10種類は超える。
ウィキベディアでコンニャク属の種数だけ見ても100は超えている。


※ここであらかじめ言っておくが、この写真は燭台蒟蒻ではない。
蒟蒻の仲間だが、燭台蒟蒻はもっと大きく高さ6ｍにもなるらしい。


なぜ突然こんな話題になったかというと
昨日東山植物園の温室に、なつかしいこの写真の植物の鉢植えがあったから。
ラベルに「ゾウコンニャク　ショクダイコンニャク」と両方の字が見えた。
ゾウコンニャク＝燭台蒟蒻なのかと思ったけど、帰って調べると別物で、ここにあったのはゾウコンニャクの方らしい。

これはインドネシアに生えていて、ジャワ島でもスラウェシ島でも山道の道端でときどき見かけた。庭に栽培している人もいるらしい。
さらにネットで調べると食用になるという。

道端で見かけるたび、近くにいるインドネシア人に、あれはラフレシアかと聞いていた。違うといわれた。当然、違う！
何言ってんだこのニホンジン！


この植物を知ったのはジャワ島のボゴール植物園で、このときの私にとってこれはラフレシアだった。
ボゴール植物園にはラフレシアがある（らしい）。
私はラフレシアを探し回り（ガイドマップが手に入らなかったので）、見つけたこの植物をラフレシアだと思い込み、安心して、目的を果たしたと思い込んでいた、今日まで。

で、そのときの写真をよく今日見てみると、そのとき1種だと思っていたけど（だってラフレシアだと思っていたから）、2種類写っていたのだった。

この写真は、ゾウコンニャク（またはそれに近いもの）だと思う。
ジャワ島のボゴール植物園で。

もう1種植えられていたのは燭台蒟蒻に近いもののよう。葉の形と、葉柄の模様が違っている。