NFLプレーオフ、レギュラーシーズンの順位か？勢いか？

　NFLの2009～2010シーズンも日本時間の17日からプレーオフのセカンド
ラウンド・ディビジョナルプレーオフが始まる。

　ディビジョナルプレーオフになると それぞれのリーグの第1&第2シードの
チームが登場し、ワイルドカードプレーオフの勝者とホームで対戦する。
　ホームアドバンテージが強いアメリカンフットボールでは勝率のいいチーム
のホームでの一発勝負だけに、順当にいけば第1&第2シードのチームが
有利なはずだが意外にも そうではないケースが考えられる。

　それはワイルドカードを勝ちあがったチームの勢いが意外に勝敗を左右
してしまうのだ。

 　今シーズンのワイルドカードプレーオフでは4カード中、ホームチームは
2勝2敗だが面白いのが3カードがレギュラーシーズンの最終週で対戦して
いる。 　アリゾナ－グリーンベイ、ダラス－フィラデルフィアそして NYジェッツ
－シンシナティだがアリゾナとシンシナティは地区優勝が決まっていたので
メンバーを落として戦い敗れている。

　ところがワイルドカードプレーオフではホームのシンシナティがNYジェッツ
に最終週の0－37に続き、14－24で敗れて敗退。

　アリゾナもグリーンベイに第1Qで17－0とリードしながら第4Qで21点を
失いOTの末ファンブルリカバーTDを挙げて51－45と辛勝している。

　そして最終週にNFC東地区優勝をかけたダラスーフィラデルフィア戦で
24－0で勝ったダラスがワイルドカードプレーオフでもホームで34－14と完勝
した。

 　また最終週にヒューストンに逆転負けを喫したニューイングランドは、
オークランドに勝って滑り込みでプレーオフに残ったボルティモアに14－33で
完敗して敗退となった。

 　これはレギュラーシーズンの成績がよくても終盤に失速したチームよりも、
終盤追い上げてプレーオフに残ったチームの方が有利になる可能性が
高い。
　特に07～08シーズンなど終盤に調子を上げたNYジャイアンツがレギュラー
シーズンから全勝だったニューイングランドにスーパーボウルで逆転勝ち
したのが典型的だ。

　そういえば残り2週まで全勝だったインディアナポリスが主力を休ませて
連敗でシーズンを終えたし、同じく途中まで全勝だったニューオリンズも
終盤3敗するなど勢いはない。

　となるとアリゾナはロードとはいえ十分ニューオリンズ相手に勝つ可能性は
あるし、ボルティモアとインディアナポリスも案外波乱があるかもしれない。

 　いずれにしろ面白い2日間になりそうだ。