久しぶりの打席はバントでも・・・

　昨日はGW唯一の店休日で本来ならGW休みに入っている広島の
長男を迎えに行くはずが、諸般の事情で帰省できなくなり予定が
空いてしまったため娘と早朝ウォーキングに行ってから朝食後に
今年度初めて中学の野球部の練習見学に行って来た。

　考えてみると今年に入って野球部の練習見学は1月に2度ほど行
く機会があったものの練習休みや雨で中止になったし、2月に入る
と私の花粉症の症状が酷くなり行くと大変な事になりそうだから
自重していた。

　更に3月下旬は練習試合などで遠征があるため月曜は試合休み明
けで休みなど、なかなか行くチャンスがなかったので昨日は実に
今年度初めての練習見学である。

　練習自体は8：00から行っていたから着いたのは9：00過ぎでバ
ント練習をしていたのだが‘やっと花粉症から復帰’と言うと‘刑務所
から復帰？’と2年生部員から言われた。

　とりあえずキックベースやドッジボールの教え子だから気安い
もので、こういった軽口を聞くといかにも野球部らしいと嬉しく
なる。

　校舎の建て替え中という事からグランドは手狭なため思い切っ
たバッティング練習はできないためランナーを置いてバントや、
エンドランの練習が中心で私は審判をかって出て判定していたら
2度ほどファウルチップが当たったので心配されたが‘大丈夫ゴム’
と答える。

　顧問の先生がバントをしていたので私も1打席だけ立たせてもら
い‘西田川のバント職人’と言ってボックスに入ると、投手から爆笑
される中で外側の1球目を見逃すとストライクらしい。

　久しぶりに打席に入ったら得意だったはずの外角球が妙に遠く
感じていたし2球目もファウルになり、3球目の内角球を辛うじて
3塁線に決める事ができ何とか‘西田川のバント職人の面目は保て
たのだった。

　その後はエンドランのランナーをして6回ほど塁間ダッシュを
繰り返すなど久しぶりにいい汗をかく事ができたが、この練習中
にファウルチップがキャッチャーを何度か直撃するアクシデント
があった。

　それにしても久しぶりの投手の生きた球は凄く感じたのだった。