春うらら（2）

4月に入ると苗作りを始める。

塩水で種籾を選別し、積算100度になるまで水に浸け、発芽間近になってからもみ箱に振り入れ、苗床に置く。

その2週間ほどの間に、桜は咲いて散る。

何度も書いたことだが、「さ」は田んぼを表す接頭語、さつき、さみだれ、さおとめ、さなぶり…、そして「くら」は神が宿る場所。すなわち、さくらは田んぼの神の依り代となる木。

だから桜にはすこしだけ思い入れが強く、毎年花見は欠かさない。

今年は二度、花見をした。一度目は大堰（おおい）川の土手。毎年恒例の場所。

咲きも残らず散りも始めず

艶やかな里の桜。

そして二度目はわが舎の山桜（A）。里の桜より10日ほど遅れて咲く。ソメイヨシノと違い、上へと伸びる姿が清々しい。

夕暮れ、土間の外にテーブルを出し、鍋を囲んで花見。

そして山桜（A）が散り始めるころ、その奥の山桜（B）が咲き始める。

田んぼの神様に見守られて苗たちもすくすく育ってゆく。

（写真は去年の5月1日時点の苗）